序
孟德爾頌（Felix Mendelssohn-Bartholdy, 1809-1847）出生於優渥的銀行家庭，自幼才華洋溢，受教於「柏林歌唱學院」（Berliner Singakademie）院長Carl Friedirich Zelter（1758-1832）。1827 年他的管絃樂作品《仲夏夜之夢序曲》 （Sommernachtstraum-Ouvertüre）首演後，便名聲大噪，1829 年指揮重演巴赫（Johann Sebastian Bach, 1685-1750）《馬太受難曲》（Matthäus Passion, BWV 244），自此這位優秀的天才青年作曲家倍受喜愛，廣受推崇。
當他年僅38 歲去世時眾人哀悼，海峽彼岸的維多利亞女王 （Queen Victoria, 1819-1901）在日記中更為這位天賦異稟的卓越人物寫下感嘆之言。孟德爾頌至今仍膾炙人口的作品非常多，最為大家熟悉的是他的管絃樂作品，如絃樂交響曲、管絃樂序曲，交響曲等，至今都是音樂會常備的曲目，他的小提琴協奏曲更是立於不可動搖的地位；室內樂作品是他的Op. 1 作品，各種樂器的組合都可見他的嘗試；而鋼琴作品方面《無言歌》（Lied ohne Worte）更是引領浪漫時期鋼琴作品發展的重要創作，四手聯彈與管風琴作品數量不少；聲樂合唱曲、藝術歌曲也繽紛林立。
然而從孟德爾頌自學期間開始的習作作品中，不能忽視的是他對宗教音樂技法的學習。他跟隨Zelter 學習期間，在聲部練習中學習復格、對位，從聖詠曲中學習和聲運用，從經文歌創作中學習無伴奏合唱（a cappella）以及複雜的文藝復興樂曲織度。同時他將他在宗教音樂作品的學習，大量地運用到他的器樂作品上。
但是，孟德爾頌所有作品於二次世界大戰納粹時期在德國全部禁演，孟德爾頌家族銀行被迫關閉，原因在於孟德爾頌淵源深厚的猶太家族背景。孟德爾頌猶太家族響亮的名聲來自於他的祖父摩西．孟德爾頌（Moses Mendelssohn, 1729-1786）， 他將他的姓氏孟德（Mendel） 加入「之子」（sohn），並且離開歷代孟德家族久居於德紹（Dessau）的猶太「牢城」（ghetto），獨自一人來到普魯士首都柏林。因著他的才學與特殊際遇，他成為一個紡織工廠的合夥人，也成為學界的菁英分子，發動影響猶太人甚巨的「猶太啟蒙運動」（Haskala）。摩西．孟德爾頌之子亞伯拉罕．孟德爾頌（Abraham Mendelssohn, 1776-1835）10 歲時，威名在外的父親去世，他跟隨著哥哥經營銀行，成為商界鉅子。然而，在當時詭譎多變的社會氛圍中，他讓他的孩子們全部於1816 年受洗，他與他的妻子也隨後於1822 年受洗成基督徒。這一段歷史，因著納粹與猶太的過往，二次世界大戰過去後，在德國仍悄然淡言，只在英美國家中引發學者們的研究。
孟德爾頌共創作三部神劇作品，第一部《保羅》（Paulus）創作於1836年，十年後於1846 年創作第二部《以利亞》（Elias），在1847 年，他去世那年，著手寫第三部神劇《基督》（Christus），未完成。前兩部作品在首演後都多次地再被演出，特別在英國十分受歡迎。「保羅」的故事出自《新約聖經》，「以利亞」則是《舊約聖經》中的先知。保羅最知名的故事是他在追逼基督徒的路上，被大光照耀，在光中聽見耶穌呼喊他的聲音而「轉變」（德：Bekehrung，英文：conversion）他的信仰，追隨耶穌。而以利亞在舊約故事中獨當一面力戰巴力先知群，並行降雨的神蹟，最後，他被火車火馬於旋風中接乘上天，特別地是，他也在《新約聖經》出現，他曾站在耶穌身邊與耶穌對談。所以這兩人彼此的重要交集，在於耶穌基督。這三部神劇被稱之為「三部曲」（Trilogie），但是「這是三部作品？還是一部作品？」（Trilogie oder Einzelwerk?）此問題在二次大戰後研究學者間曾被提問過。他的創作選擇中，一部新約人物、一部舊約人物，再來是新舊約最重要的關鍵連結，基督。孟德爾頌這三部神劇的設計，是否有彼此鏈結的企圖？他這位「受洗為基督徒的猶太人」（Getaufte Juden）的信仰觀點，如何呈現在他的神劇作品中？面對猶太人不接受的耶穌基督與新約，以及19世紀中葉德國反猶聲浪初起，孟德爾頌神劇音樂中的宗教意涵又立於什麼樣的神學根基之上？
關於孟德爾頌神劇研究的專書不少，論及猶太議題的著作有Jeffrey S. Sposato 於2006 年出版的The Price of Assimilation-Felix Mendelssohn and theNineteenth-Century Anti-Semitic Tradition，書中深度探討孟德爾頌這三部神劇中所內含的猶太訊息與色彩。另外Raphael Graf von Hoensbroech 也於2006年著作的Felix Mendelssohn Bartholdys unvollendetes Oratorium Christus 也對於猶太傳統部分多有著墨，只是此專書以研究神劇《基督》為主。
而針對孟德爾頌三部神劇的特色、歷史背景等各個面向的研究著作有Wulf Konold 於1996 年出版的Felix Mendelssohn Bartholdy und seine Zeit，此部書為研究孟德爾頌的權威專書，由於此部書是針對孟德爾頌的背景與作品作全面性介紹，關於他的宗教音樂作品與神劇只在書中做部分論述，其中第八章 “Oratorium nach Bach und Händel” 著重於巴赫（Johann Sebastian Bach, 1685-1750）與韓德爾（Gerog Friedrich Händel, 1685-1759）對孟德爾頌神劇創作的影響，雖於書中沒有針對神劇作品作詳細分析，但給予本書於分析三部神劇作品時相當重要的指引。另外有對孟德爾頌神劇的研究論文，如R. Larry Todd 於1991 年編輯的Mendelssohn and His World，以及由Peter Mercer-Taylor 於2004 年編輯的The Cambridge Companion to Mendelssohn，均集結了研究孟德爾頌的重要學者如Michael P. Steinberg、Glenn Stanley，以及Friedrich Krummacher 等針對孟德爾頌神劇的專題研究。
本書中另一份重要的文獻資料，是Howard E. Smither 所寫的四大冊神劇歷史，與本書研究時期有關的是第四冊A History of the Oratorio, volume 4, the Oratorio in the Nineteenth and Twentieth Centuries。Smither 的研究範圍十分龐大，第四冊中對歐洲各國神劇的發展均作詳細介紹。針對孟德爾頌的神劇《保羅》與《以利亞》，Smither 有專篇深入討論，但是該書並未論述到神劇《基督》。
本書運用的第一手資料除了三部神劇的樂譜之外，因孟德爾頌前兩部神劇的劇作家均為Julius Schubring（1806-1889），所以孟德爾頌與Schubring的書信採用第一手資料Briefwechsel zwischen Mendelssohn-Bartholdy u. Schubring，由Sändig Reprint Verlag 於1892 年出版。作品研究資料的工具專書則使用Ralf Wehner 編輯的Felix Mendelssohn Bartholody, Thematischsystematisches Verzeichnis der musikalischen Werke（MWV），2009 年出版。
本書共七章，論述架構設計是先將孟德爾頌三部神劇作詳細的解構分析，再來針對19 世紀歐洲宗教與社會變動對孟德爾頌神劇創作的影響，進行綜合論述。章節進行如下：第一章簡介孟德爾頌宗教音樂作品；第二到四章完整地對神劇《保羅》與《以利亞》及《基督》，從創作背景到樂曲結構與音樂特色等進行全面分析。為求神劇內容故事與原聖經人物明確地對照，本書中對原始人物於聖經中的呈現、以及人物特色等均加以討論。最後三章，是對三部神劇的綜合論述，分別針對孟德爾頌神劇音樂之歷史定位、與猶太人有關的「受洗為基督徒的猶太人」，以及影響孟德爾頌的神學家，也就是Schubring 的老師施萊爾馬赫（Friedrich Daniel Schleiermacher, 1768-1834）的「藝術宗教」（Kunstreligio）理念，這些議題也再與孟德爾頌三部神劇的關係進行討論。
全書中的外文人名，如為音樂歷史上常見的人名，且已有通用的翻譯，則直接使用中文，另有許多不常見的人名，為了避免自行依照原文音譯而造成日後研究上的混淆，在本書中均以原文書寫。因孟德爾頌創作神劇《以利亞》時，是以德文為基礎來創作，所以文中歌詞引用均以德文為主。另外，全書中所有的樂譜幾乎重新再製，如為引用均詳列出處。
本著作《猶唱新歌》的寫作發想是2014 年我於萊比錫孟德爾頌博物館中得來的感動，又在柏林《猶太博物館》中彷彿聆聽到了歌唱動機一般，開始對此「歌」進行研究。至今（2021 年）六年來連續地探索，現在終能將孟德爾頌的歌完整地歌唱。期待這部書能給予喜愛孟德爾頌作品的閱聽者與研究者，從更多更廣的角度來聆聽孟德爾頌所寫的歌，在其中或發現新的聲音，或有新的想像，都願與大家共同分享。
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