推薦序一
人類文明，就是詛咒讓位給科學的歷史
《特搜！臺灣都市傳說》作者／謝宜安
2021年3月底，臺灣的網路社群熱鬧了一週，因為長榮海運的「長賜號」，正卡在蘇伊士運河。
儘管這造成了航運壅塞、無數貨輪無法通過、重創國際海運，但長賜號卡住的畫面實在太讓人印象深刻，網路上甚至發展出「大排長榮」等迷因（按：meme，基於某個素材的再創作，製作出有趣、容易理解且能大量傳播的新素材，以圖片形式為大宗）圖片──這是發生在臺灣的事。
但回到蘇伊士運河旁的埃及，「大排長榮」發生的時間點其實很敏感，因為就在兩週後，埃及即將舉行運送法老木乃伊的遊行。加上當時埃及也發生其他死亡事故，有一說這是「法老的詛咒」。
聽起來似乎很荒謬，但若考量到著名的圖坦卡門（Tutankhamun，在位時期約為西元前1332－前1323年）詛咒，2021年這次的法老詛咒，也並非那麼空穴來風。
要如何理解一件事，其實取決於我們觀看的角度。若說「大排長榮」是法老的詛咒這件事，讓人感到荒謬，是因為我們並不認為這個事件中有什麼難以解釋的謎團。但是，假使發生的是更難解釋的神祕現象呢？當人們恐懼，但又找不到其他解釋來說明怪事，恐怕就只能說「這是冥冥之中的詛咒」。
而人們能理解的事，會隨著科學、醫療的發展而有所改變。因此相對的，「詛咒」的範圍也有所改變。過去被視為詛咒的某些現象，隨著研究的發達，出現了新的科學解釋。因此，詛咒越來越少，科學越來越多──可以說人類的文明，就是一段詛咒讓位給科學的歷史。
《歷史上不可碰觸的詛咒》爬梳的正是這段歷史。雖然乍看之下這本書像是怪力亂神的大集合，實際上卻是以詛咒為引子，簡介諸多的醫學小知識。許多不明病症在科學家們了解原因之前，時常被視為某種神祕的詛咒。而在本書中，作者即先展示某個現象的傳說，接著再像把它翻面一般，說明該現象的科學解釋。
例如，日本「鬼」的形象之所以是高大的青鬼與赤鬼，來自於死後屍體的變化；西洋「吸血鬼」的慘白膚色與吸血聯想，也與遺體土葬後的狀態脫不了關係。儘管書中也提及了預言、靈異照片等不可思議現象，但作者對於「超自然」的態度依然是節制的。
此外，本書還藉由謎團來介紹人們應當知道的醫學知識，像是大災難後人們容易因避難久坐而導致血栓，引發「經濟艙症候群」，作者貼心說明攝取水分與運動可以避免；海嘯後的粉塵，容易使人們罹患「海嘯肺炎」等。雖然這些症狀都沒有神祕到能成為傳說，但它們的致病原因本身就帶有傳奇性。
整體來說，這本書援引了許多知名的案例，排列出歷史上的謎團一個個因研究而明朗的歷程，提供一種入門級的知識性趣味。不禁讓人期待，現在無法解釋的各種謎團，在未來也會因為新發現而被逐一解開吧。
推薦序二
科學帶來希望，又將帶我們走向何處？
小說家／瀟湘神
若以一句話介紹這本書，大概是「身體獵奇史的羅列」。
當然，並非所有詛咒都反映在身體的變異上。但本書將「詛咒」羅列出來，為何這麼多都與「身體的變異」──例如遺傳疾病、畸形、怪症、屍體變化引起的聯想──有關？這讓我們不得不追問一個問題：詛咒是什麼？或是說，怎樣的現象會讓我們聯想到詛咒？
其實，對熟悉超自然的讀者來說，本書提出的案例頗為熟悉，許多甚至是上個世紀就流行過的奇談，像是法老王的詛咒、法國預言家諾斯特拉達姆斯（Nostradamus）的預言、尼斯湖水怪等。但作者對這眾多的超自然怪象提出了解釋──看似恐怖、令人膽寒的詛咒，是否可以從科學的角度破解？尤其是透過醫學、精神科學。換言之，作者就像古代解除詛咒的巫醫，這是本解咒之書。
事實上，那些科學解釋也不算稀罕，譬如狼人可能是多毛症衍生出來的想像，對熟悉超自然的讀者來說應該並不意外。但如此大量蒐集超自然異象，並以一貫的科學信念貫穿，建立起一種現代性的想像：所有詛咒都有科學解釋，我們生活在一個安全、無害的現代社會，不須害怕那些令人畏懼之物。這可說是值得欽佩的努力。
但是，科學並不一定是全部的真相，那終究是其中一種解釋。身為妖怪研究者，我對作者解釋河童的說法有些疑慮。作者將河童的顏色與形象特徵，解釋為溺死者的屍體變化，但即使我們對河童樣貌有類似想像，實際上在日本各地的傳說中，河童仍有不同長相。現在的共通想像，只是媒體出現後大量散布、複製之後的結果。各地不同的河童傳說，全都能以同樣的解釋破解嗎？這多少指出現代性想像的危險。科學解釋看似完美，其實也將傳說窄化了。科學解釋帶給我們安全感，反而可能讓我們忽視未被解釋到的危險。
然而，我認為科學解釋是必經之路。就像作者在書中援引種種曾被視為詛咒的疾病，要是不明白其背後的真相，根本無從防範。甚至，透過這種科學思考，我們也被迫察覺日常生活中習以為常的想像，其實未必經得起考驗。例如，我們會將流行病解釋為「大自然的反撲」，但大自然又沒意識，怎麼會反撲？這種說法其實不負責任，也不打算解決問題，只是單純將過錯推到非特定的全人類身上──只要有個怪罪的對象，自己就心安。
科學解釋只是一種解釋。在得到解釋的瞬間，我們確實會安心。但將某種科學解釋當成唯一正解，不也有風險嗎？透過本書，我們得以捨棄恐怖、與詛咒共存，但這是不是詛咒的終極解答？我認為，我們可以將此視為新的謎團，再度挑戰它。
前言
詛咒與超自然，背後的真相
魔法、怪物、靈藥、祈禱和詛咒。
這些無法用常理解釋的不可思議力量，從很早以前就抓住人們的心。不只日本，全世界都喜歡以這類題材從事創作。
本書想要揭開這些不可思議現象的神祕面紗。
面對令人毛骨悚然、無法理解的現象，人們往往存有偏見，本書希望從科學的角度打破這些偏見。
「詛咒」並不是邪惡之事。
揮別不可思議、超自然的印象，從全新的角度探索詛咒！
你知道「詛咒」（呪い）的真正意思嗎？
根據線上版《大辭泉》（按：日本小學館發行的中型辭典，其電子版截至2018年11月為止，收錄約30萬個詞條）字典，詛咒的定義是「透過神佛等不可思議存在的力量，引發或解除災難和疾病的法術」。
因此，基於這項定義，只要符合「不可思議」和「法術」這兩個條件，大致都可以稱為「詛咒」。
一般人想像中的詛咒，幾乎都帶有負面印象。浮現在腦中的，不外乎是黑暗、恐怖、毛骨悚然等形容。一提到詛咒，不少人都避之唯恐不及。不過，如果從科學的角度解讀詛咒，就會有新奇發現！
本書將跳脫大家印象中「詛咒」的黑暗與負面，以更廣角的觀點解讀「不可思議現象」。
第一章是「外部」的詛咒，主要探討世界各地的不可思議現象。以科學的力量解開怪物的真面目，以及各地流傳的奇怪現象。
第二章是「內部」的詛咒，以科學角度、微觀視角，考察人體內部產生的現象與變化。
第三章則是「未知」的詛咒，聚焦於近現代，以及推測今後可能出現的新型態詛咒。
「你為什麼想寫有關詛咒的書呢？」我想，很多人都會有這個疑問。
從我懂事起，就一直對魔法、超自然現象和都市傳說等神祕事件感興趣。其中，詛咒尤其吸引我，任何與詛咒有關的故事，我都不會放過！
而隨著年齡漸漸增長，對現實世界了解越多，詛咒的魅力對我來說更是有增無減。原本以為只存在於想像中的奇怪現象，當它與現實連結起來，就會讓我感到非常興奮！
長大後，我踏上理科之路。我學習物理學、化學、生物學，之後則專攻醫學。我開始思考：「一直以來覺得不可思議的現象，搞不好是因為這項原理？」而當我理解了神祕現象背後的真相，更是感到興奮不已：「解開不可思議的謎團，原來這麼有趣！」
我期盼能透過本書，讓更多人了解詛咒和奇怪幻想的魅力，並感受用科學技術解開謎團的喜悅！
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