Google地圖革命（二版）：從Google地圖、地球、街景到「精靈寶可夢GO」的科技傳奇內幕 (電子書)

前言╱6年，10億使用者

起點：我們的路要怎麼走？
第1章 約翰．漢克
第2章 明星軟體工程師
第3章 Keyhole亮相：那不是我家嗎？
第4章 即將窮途末路
第5章 命運轉捩點：CNN與美伊戰爭
第6章 成功後的路
第7章 該選擇誰？

超越終點：Google歲月
第8章 Google 41號樓
第9章 把目標定得再大一些
第10章 革命性產品
第11章 整個地球的數據資料
第12章 微軟的競爭
第13章 你好，Google地球
第14章 自誇不是Google的風格
第15章 藍點
第16章 I／O大會
第17章 Google街景
第18章 賈伯斯的4,000杯拿鐵
第19章 Google的新天眼
第20章 登月計畫：地面實況
第21章 登陸火星
尾聲 「精靈寶可夢GO」及AR的未來
致謝

前言

6年，10億使用者

　　你還記得你上次迷路的經過嗎？我說的是的的確確、完完全全的迷路。

　　我自己已經有段時間沒有那樣迷路過了。我上次迷路都是21世紀初的事了—那時我住在麻州的波士頓。那是個寒冷的星期二冬夜，我在布魯克萊恩打了場臨時湊成的夜場籃球賽，打完球後開車回家。和南波士頓的幾個愛爾蘭人混戰3個小時後，我已經疲憊不堪。不知為何，我在這條已經走了10多次的路上迷路了。我能看到我應該開到哪裡—就在查爾斯河對面，但我搞不清楚該如何開到那裡。

　　我的妻子雪萊已經打來好幾通電話。她問：「你在哪兒？」我一邊沮喪地用拳頭直砸汽車方向盤，對自己大喊大叫，一邊沿著2號州際高速公路朝錯誤的方向開了5哩，尋找下個圓環。也可能不是2號公路，而是3A號公路？我記不清了。

　　2000至2003年，我住在波士頓，在這裡我經常迷路。這座城市對個德州移民來說是如此的冷酷無情，就像一門外語一樣晦澀難懂。當地人似乎對殘缺不全的交通指示牌、蜿蜒曲折的街道和圓環感到驕傲。想透過某些十字路口甚至需要解個數學方程。這時，波士頓大肆開挖的建設工地映入眼簾—這是個投資金額高達150億美元的公共設施計畫，目的在將93號州際公路上4哩的一段路改道，將其移入地下—沒錯，我確實迷路了，而且已經偏離正確路線很遠了。

　　我不確定我是否真的把整個路線弄明白了。你瞧，「波士頓」實際上是一群城市的彆扭集合。如果把這些城市放在同個鐘面上，那麼從12點鐘開始，首先是切爾西，然後沿順時針方向依次是里維爾、波士頓（真正意義上的）、布魯克萊恩、布萊頓、牛頓、貝爾蒙特、劍橋、薩默維爾和查爾斯敦，它們之間還散落著10幾個小城市。這些城市都曾是獨立的自治市，都建於17世紀初到中葉之間，透過一個複雜的馬道系統相連。

　　這些城市命名馬道的方式非常簡單：根據馬道的目的地進行命名。例如，如果你住在17世紀的布萊頓，想騎馬去劍橋，那麼你就要走一條標明叫「劍橋」的馬道。類似地，如果你住在波士頓，想騎馬去劍橋，那麼你依然要走一條標明叫「劍橋」的馬道。

　　讓我們進到現代的波士頓。這裡至少有7條不同的街道都叫「劍橋」—我可不是在編故事。這是因為，現在波士頓都會區裡的這些路名大多沿用從前的馬道名稱。我還記得有一天，我開車沿著劍橋街行駛，在等紅燈的時候，我瞥了一眼和我所在這條街相交的那條街的名，也是劍橋街！

　　我花了兩年半的時間才弄清楚，為什麼在波士頓都會區每個街道名（假設你能找到路牌的話）都會被重複使用2次、4次，甚至7次之多。某天，我問我的房東，為什麼這些道路仍會被這樣命名，他回答說：「這樣一來，洋基隊的球迷從紐約開車過來的時候，就找不到去芬威球場的路了。」

　　好吧，這個解釋能讓我好受一些。

　　2010年，我在俄勒岡州的波特蘭度一個為期兩週的假期。我和家人一起步行穿過先鋒法院廣場。在這個清爽的夏夜，往來的人們和各種活動令這個地標性的公共空間充滿了活力。跟隨著我iPhone上的Google地圖指引，沿著亞姆希爾街走了半哩，找到一家名為「Luc Lac越南廚房」的餐廳。我8歲的女兒伊莎貝爾問我：「比爾爸爸，在Google地圖出現之前，人們是怎麼找路的？」

　　我想起了那些在波士頓的日子。我想起了那些把自己交給隨機性和偶然性的夜晚，就像Yelp（美國最大的評價網站）、OpenTable（網路訂餐平台）、iPhone和Google地圖出現之前身處波士頓北端的洋基隊球迷。我想起了那個我永遠不會知道像Luc Lac（評分高達4.5顆星！）這樣的餐廳—即使我知道，我也不得不三次攔住陌生人問路。我想起了所有錯估的轉彎和過早駛出圓環的情形，以及所有那些沒有瀏覽過評價就走進去用餐的餐廳（簡直讓人不寒而慄），還有那些沒有看過它們所在街區的街景照片就預訂了的旅館（太恐怖了）。

　　我的目光離開了Google地圖，我抬起頭，把我的iPhone滑入我的馬甲口袋，對雪萊笑了笑，並試著回答女兒的提問：「我們經常迷路啊，寶貝。」

　　在2004年之前，我們從MapQuest（網路免費地圖網站）上列印地圖，並在我們的手提箱裡或座椅下面，塞滿了胡亂摺角的美國汽車協會（AAA）出版的地圖冊。我們會在加油站停車，隔著裝有防彈有機玻璃的汽車向陌生人問路。我們會向旅館櫃台接待員詢問我們拿不準的餐廳情況。而在度假時，我們租過濫用了「海濱」一詞的公寓。我們研究過令人困惑的地鐵地圖（綠線不是E線）。我們迷過路，去過味道不怎麼樣的餐廳，也氣得捶過汽車儀表板。

　　但到了2010年，導航和地圖繪製技術改變了一切。我見證了它的誕生，並在其中扮演一個小小的角色。

　　我的一位Google地圖團隊中的朋友，麥可．瓊斯（Michael Jones），是這樣對我描述它的：「想想看，人類在地球上存在了20萬年，而我們是嘗試過迷路滋味的最後一個世代。在我們之後，再也不會有誰、不會有人像以前的人那樣迷路了。在今天，全世界有成千上萬的人搭乘飛機旅行，降落在紐約、東京、開羅，甚至是剛果民主共和國。在世界上任何地方，人們走下飛機，來到個陌生的國度、一個他們從未去過的地方。你猜怎麼著？他們居然知道他們身處何處。他們可以找到他們下榻的旅館，或者是某家餐廳，或者是朋友的家，或者是召開商務會議的辦公室，隨便什麼地方都能找到。」

　　他停了一下，看著我，然後補充道：「我們做到了。你和我以及在Keyhole、Where2Tech以及Google地圖團隊工作的每個人，一起解決了這個問題！」

　　回到波特蘭。我在那個夏天的晚上推開了Luc Lac的門，而在此之前我已經知道這是家非常棒的餐廳了。我知道它當時還在營業，我預先挑選了菜單，而且用我iPhone上的Google地圖App幫助我輕鬆找到了這家餐廳。我知道這家餐廳不會太花俏，也不會太貴。

　　雪萊朝著我會心一笑，她記得我們在波士頓的日子，她記得變革是如何發生的—這項技術永遠改變了我們的生活。而現在她也是其中10億使用者之一。

　　Keyhole在1999年勉強起步。到了2002年，差不多用光了手頭的現金。2003年，CNN和In-Q-Tel電信（美國中情局所屬的創投公司）救活了它。而到了2004年，它又被另一家成立只有5年的公司收購。

　　那家公司就是Google。

　　Google在那一年收購了兩家地圖機構：一家是從雪梨的公寓裡走出來的四人團隊，他們在當時還未註冊成立公司；另一家是位於加州名為Keyhole的公司，公司一共有29人，而我在其中擔任市場行銷總監。

　　2004年秋，Google將這兩個團隊與位於加州山景城（Mountain View）Google總部41號樓的現有小團隊合併在一起，不為他們限定發展方向，但給他們提供無限的資源。公司還向團隊提供了一個保密訊息：在Google簡潔的白色搜尋框裡輸入的所有搜尋查詢中，有25％是地圖搜尋查詢。

　　可你猜怎麼著？Google自己並沒有地圖。

　　諸如「奧斯汀最好喝的瑪格麗特酒」、「新奧爾良現場音樂演出地點」、「在郵遞區號78636附近心臟病發作」之類的搜尋占了所有Google搜尋流量的很大一部分。直到2005年1月，如果你在Google的主頁上搜尋某個位置，Google仍舊會返回到一個包含10個網站連結的頁面，並在頁面底部顯示「Gooooogle下一頁」的圖標及按鈕，使用者仍然得不到他們需要的地圖和路線指引。願那個心臟病發作的人好運吧。

　　6年後，Google地圖產品（由前Keyhole團隊的幾名關鍵成員經營）的每月活躍用戶量達到了10億，成為全球第一大消費級地圖服務。從一個使用者都沒有，到月活躍用戶量達10億，Google用了6年。

　　而且，我們的工作最終推動了整個產業的發展：Yelp、OpenTable、Zillow（房地產訊息服務平台）、Priceline（旅遊服務網站）、優步（Uber）等企業都是在Google地圖的基礎上發展起來的。其他數以百計的服務也有了不錯的經濟前景，這僅僅因為有人完成了其中大部分的繁重工作，有人建置了最根本的基礎地圖，提供給大家一張白紙—有了這張紙，其他人才能在上面描繪各種全新的服務，然後透過免費的Google地圖API（Application Programming Interface，應用程式介面），他們把基礎地圖開放給大家使用。

　　2007年，Google將這些地圖和服務都塞進了你的口袋裡。Google地圖也成了蘋果殺手級新產品iPhone上的殺手級應用程式—史蒂夫．賈伯斯親自要求iPhone預裝並能執行Google地圖。安卓手機也緊隨其後。

　　最後，2008年，儘管使用者已經從零猛增到了5億，Google還是決定繼續擴大在地圖上已經高得離譜的投資，同時新增兩個更大膽的「登月計畫」—街景服務（Street View project）和地面實況（Project Ground Truth），而這兩個計畫最終為自動駕駛汽車開起大門。

　　我們是如何做到這一切的呢？老實說，當我回想起一切的起點，也就是我陪伴Keyhole走過的那段日子時，我仍然對這一切的發生感到敬畏。我是說，我難以想像我居然身處其中。在這段旅程中，我不光陪伴Keyhole一路走來，還為它的成功做出了一份小小的貢獻。

　　我不止一次想到「Keyhole是不可能存活下來的，這家公司可能早該關門大吉很多次了。可是我們非常幸運，許多事情都特別順利，這種好運是不可能再次出現的。」

　　但我很了解我在Keyhole的同事。現在回想起來，我知道我們不可能失敗：無論遇到什麼障礙，無論錯過多好的機會，我們都會找到該走的路。畢竟，我們手裡有一張王牌，無論如何，他都會想出辦法。