導讀
羅素的《哲學問題》導讀
米建國(東吳大學哲學系特聘教授兼人文社會學院院長)
羅素是二十世紀最偉大的哲學家之一,他的專長與貢獻橫跨數學、邏輯、教育、政治、宗教與文學。他是英美分析哲學的主要創立人物,他是當代邏輯發展的重要推手,他也是諾貝爾文學獎的得主。
在眾多的才藝與能力表現之中,羅素喜歡稱自己為一名「作家」。他在〈論指謂〉(“On Denoting”)這篇哲學寫作的表現,被稱為是二十世紀分析哲學寫作的典範。他的「描述詞理論」(theory of descriptions)也被奉為從事哲學研究的標竿。他的《哲學問題》(The Problems of Philosophy, 1912)與《西方哲學史》(History of Western Philosophy, 1946)是所有哲學入門學生必讀的經典,更不用說《數學原理》(Principia Mathematica, 3 vols, 1910)這個在數學邏輯領域中的三大冊鉅著(與懷海德合著)。
閱讀羅素的作品,不僅讓人有清澈見底的感覺,更讓人有深邃洞悉的啟發。
在仔細進入羅素的《哲學問題》之前,有兩個關鍵的區分必須加以釐清與掌握,方能切中哲學的要義,並達到學習的宗旨。
首先,《哲學問題》(書名的英文原文是The Problems of Philosophy)中的「問題」是「problem」,而不是「question」。中文的「問題」並看不出兩者的不同,也因此經常產生許多不必要的混淆,然而英文的「problem」與「question」卻有著顯而易見的差異。當我們提出問題(“question”,所謂的提問),通常我們想獲得相應的回答,這也是一般所謂Q&A的問答模式。但是當我們指出問題(“problem”,也就是提出疑難),通常我們希望看到解決的方案,這就是所謂problem and problem solving的問題解決機制,其中的「問題意識」(“problematic”)扮演著關鍵性的角色。經常聽到有人會說「提出好的問題,比給出好的答案還重要」,這顯然不是羅素的《哲學問題》主要的貢獻所在。做為一位世紀哲學代表人物,羅素不僅提出了許多重要的哲學問題(“questions”),他更俱備了在面對這些問題時敏感且精準的哲學問題意識,理性鋪陳出他所意識到的哲學問題(“problems”),更能夠進一步提出屬於他自己獨特的問題解決方案。閱讀一位哲學家,不僅只是看見他所提出的哲學問題(“philosophical questions”),更要領會掌握到他所指出來的哲學難題(“the problems of philosophy”),與解決問題的可能途徑。
其次,就如同羅素一開始在〈序言〉所提出來的,《哲學問題》一書之中,知識論(比起形上學)佔據了更大的空間。理由在於,面對他所指出的哲學難題,知識論可以提供相對積極與建構的解決途徑,而不僅只是消極的批判。然而,我們如何清楚區別知識論(theory of knowledge or epistemology)與形上學(metaphysics)之間的差異?一個最直接與簡單的區分方式,就在於知識論以「知識」為討論的主軸,而形上學則以「存在(或存有)」為思辨的焦點。值得注意的是,知識論的討論經常會觸及到形上學的議題,而形上學的討論也常常會依賴有關知識的形成基礎。無論如何,幾個知識論討論的重要議題包括:什麼是知識(知識的定義或本質)?為什麼知識是有價值的?我們如何確定我們可以獲得知識?相對而言,幾個形上學思辨的基本問題包括:這個世界存在著什麼?什麼是構成存在的本質?這個世界真的存在任何東西嗎?知道與不知道之間,存在與不存在之間,我們看到了知識論與形上學這兩門哲學核心學問的問題承軸(bearing)。
《哲學問題》一共有十五章,每一章都可以代表羅素對某個哲學重要問題的反省與思辨,而且每一章的哲學問題也都和前後章節的討論脈絡具有密切的連結。所以,建議讀者依據章節的先後順序,一步一步依序加以細讀與理解。以下,我將先針對第一章進行比較仔細與深入的鋪陳與討論,目的在於顯示所謂「哲學問題」的本質。其後的章節將依序逐步提出簡要的提綱挈領,細節的部分就讓讀者自行領會,哲學的學習與樂趣自在其中。(未完)