妖怪文化是日本文化的一個重要符號,滲透在日本人社會生活的方方面面,甚至有學者將妖怪研究視為理解日本歷史和民族性格的方法之一。在日本,每一座城市、每一個鄉村,甚至每一條街道,大到廟宇樓閣、小到鍋碗瓢勺,都有著屬於自己的神明與魔物。這背後藏著的是日本人對於自然、人文和社會的深層思索。
世界上,僅有日本將「妖怪」作為一門大學問來研究,也只有日本,在其美術史上,為妖怪畫留出了專門的位置。鳥山石燕、歌川廣重、歌川國芳、葛飾北齋、歌川豊國、落合芳幾、月岡芳年、佐脅嵩之等等,在這些著名妖怪畫大師的筆下,一個個傳說中的妖怪躍然紙上。
書中每一個「妖怪小傳」讓我們或頓足、或動容,或深思,與其說其是怪談,不如說是在描摹人間世相。悠長的人生道理隱藏在故事背後,借著怪誕的名義,紛紛上演。