結語
太空與我的未來
「大家好，今天我要向太空人野口聰一先生傳達一個特別的訊息。我叫克雷格．葛倫代（Craig Glenday），是《金氏世界紀錄》的主編。我現在從地球上的倫敦發送這則訊息。野口先生在二○二一年三月五日進行的艙外活動中，刷新了『兩次艙外活動相隔時間最長』的金氏世界紀錄，其間隔為十五年又兩百一十四天。這是金氏世界紀錄的認證書，我在這裡代表金氏世界紀錄頒發給野口聰一先生。
二○二一年四月十二日，金氏世界紀錄主編的這部致詞影片，不僅傳送到地球上的各處，還傳送到太空了。在影片中，主編說完他的祝賀後，雙手抓住裱框的認證書，向天空猛力一揮。
影像畫面接著切換到國際太空站，呈現上下顛倒狀態的我將手伸長，確實接住了從地球上傳送過來的認證書（實際上是顯示著認證書影像的平板電腦）。接著，我將身體旋轉一百八十度後，朝著攝影機說：
「有幸能獲得這項認證，真的非常感謝。克雷格先生，我們說不定又創下一項新的金氏世界紀錄了。那就是『距離相隔最遠的頒獎儀式』。」
這項金氏世界紀錄，也在無意中向我們傳達了第三次的太空飛行和過往有著極大的差異。
我上一次的艙外活動，是在二○○五年搭乘發現號太空梭時所進行的。艙外任務分為三次，當時四十歲的我有著十分充沛的體力。
在那之後經過了十五年。正如第1章所介紹的那樣，我在二○二○年搭乘乘龍號飛向太空，前方有嚴酷的艙外任務等著我。此時，我的年紀為五十五歲。在那之前的金氏世界紀錄保持者，是俄羅斯太空人謝爾蓋．克里卡廖夫（Sergei Krikalyov），他在四十六歲時成功進行了最後一次的艙外活動。相較之下，我的年齡比克里卡廖夫多了將近十歲。雖然也有太空人在年齡比我大的時候進行艙外活動，但是以往沒人有過相隔十五年的時間再次挑戰艙外活動的經歷。
NASA在事前訓練中為我進行嚴格的檢查，每當這個時候我都會自問自答：「現在的你能平安無事地完成艙外活動嗎？」、「你有辦法好好幫助身邊的太空人夥伴，跟他們一起返回艙內嗎？」這不是憑靠過去的實績，而是考驗我在此時此刻能否像十五年前一樣進行艙外活動。
實際上，當看到還是新人的乘龍號夥伴，也就是維克多．葛洛佛在參與艙外活動時的工作表現，我有時候也會產生「我在體力上是敵不過人家的啊」、「果然年輕就是好啊」的想法。
儘管如此，我還是透過這次的艙外任務體認到，我可以用經驗和知識來彌補體力的不足。這樣的話，我是能和年輕的太空人一起進行艙外活動的。活到五十五歲左右，我感受到了「不放棄挑戰」的念頭與成就感。
太空螞蟻的寓言
應該有很多人知道《宇宙兄弟》這部人氣漫畫吧。其中有個場景是兩位年輕的主角，與以我為原型而設計的太空人角色野淵展開對話。
情節是關於被問到「為什麼人類要去太空」時，我告訴他們「太空螞蟻的寓言」。我是這樣說的：
各位，請試著想像一下自己是隻螞蟻，是只能在地球上直線般前後移動的「一次元螞蟻」。正在行進時，落下的小石塊擋住去路，已經無法繼續往前進了。
接下來會怎麼樣呢？有些螞蟻會迅速改為往小石塊的左右兩側移動，邁向下一個新世界。牠們是掌握了橫向移動能力的「二次元螞蟻」。
接下來，牠們前方出現一座巨大的高牆。由於牠們只會前後左右移動，所以沒辦法跨越高牆，到達高牆的另一側。
這次還是有幾隻勇敢的螞蟻開始冒著生命危險往上爬。即使幾隻不打算攀登的螞蟻告誡牠們「不可能爬得過去啦」，牠們還是繼續向上爬。掌握了向上攀登能力的「三次元螞蟻」，終於登上高牆，站在高處。在那裡，展現在牠們眼前的，是目前為止從未見過的全新景色……
這則寓言，是我曾對《宇宙兄弟》的作者小山宙哉先生說過的故事。當時，我剛剛結束第一次太空飛行。小山先生為了新作品的構思及考察，與夥伴一同來到休士頓。參觀結束後，我們一邊吃著德州牛排一邊閒聊的內容，就這樣直接成為漫畫中的情節，實在非常有趣。
我想表達的是：當遇到問題時，如果只憑既有的常識來行動，是無法解決問題的。從一次元到二次元，從二次元到三次元，像這樣逐漸提升視野，就一定能發現新的解決對策。這或許正是開創新時代的突破力量。
常識是不斷變化的。只要擁有邁入「新宇宙」的勇氣，一定能遇見志同道合的新夥伴，以及有趣且令人著迷的新事物。重要的是，要在心中擁有這樣的「新宇宙」。
我也曾想過，如今年齡已經達到人生的中途，當遇到困難時，有時會覺得這條路是不是已經走到盡頭了呢？但我相信，如果能運用從經驗中獲得的智慧與教訓，以不一樣的視角來看事情的話，肯定能在尚未注意到的地方發現解決問題的途徑。在那之後，還有很多未知和有趣的事情在等著我們。所以，沒有什麼可放棄的，任何時候都可以進行挑戰。
這次的金氏世界紀錄認證，確實讓我感覺到真實的成就感。沒有像過去在返回地球後，感到失去動力，有職業倦怠、過勞的狀況。我覺得自己找回持續前進的積極心態。
致各位讀者
雖然每一代人都有經歷苦難的時候，但對生活在現代的我們來說，過去這幾年的新冠疫情流行確實是個讓人得堅忍承受的時期。二○一九年底，新型冠狀病毒出現在我們生活的世界中，其威脅剎那間便席捲全球，改變了我們的生活。親愛的親友離世，期待已久的活動被終止或延期，人們的心也跟著被撕裂了。二○二○年這個在不久前還令人覺得應該充滿未來感和希望的一年，究竟跑到哪裡去了呢？二○二一年後，隨著疫苗的普及，人們的日常生活似乎漸漸穩定了下來，但這種混亂的局勢將會持續到什麼時候，應該也還無法斷定吧。
從某種意義上來說，太空人的訓練方式是極為傳統的手工形式，並且是在眾人的共同參與下進行的工作，因此當新冠肺炎疫情盛行的時候大受影響。太空人在嚴密的監視下受到隔離，有時甚至會顧忌與家人見面，和技術指導員及管制官隔著畫面進行討論也成為常態。發射升空的計畫被延期，任務內容也一再改變，這段期間我為了維持對太空探索的熱情，確實經歷了一段掙扎期。
然而，即使身處在這種時代，我們乘龍號載人1號的成員還是決定要挑戰太空。我們為新型太空船取的名字是「Resilience」。這個翻譯為「堅韌」的詞彙，意指強韌的恢復力，克服困難、堅定不移的意志，以及應對各種狀況的靈活性。此外，為了發揮這股「堅韌」的力量，我們意識到「即使在物理上是分離的，也不在心理上產生孤立」。出於對新冠肺炎的恐懼心理，人們為了避免感染而不禁與其他人保持距離。也就是說，在物理上疏遠的過程中，不知不覺間也疏遠了心理上的聯繫。姑且不談是自主的還是強制的，所有人都被迫承受著名為「隔離」的孤立狀況。但我想，人類的未來不應該誕生於孤立之中，而應該誕生於聯繫之中才對。為了克服分裂和別離的悲傷，並開創後疫情時代，重要的正是diversity（多元性）、inclusion（包容性），以及resilience（堅韌性）。換言之，就是承認擁有各種背景的人的「多元性」，並且在確實地尊重和「包容」其多元性的同時，以一體化為目標，提高組織的靈活性及「堅韌」性。向太空挑戰，正是驅使人們的心走向更美好的未來，透過向大家展示我們面對艱難目標時的姿態，將人們的「希望」延續到明天。我們正是以這樣的心情來挑戰這項任務的。如果各位讀者也能對我們抱持的熱忱產生共鳴，堅韌地跨越這個充滿悲傷與壓抑感的艱難時期，那我也會感到很幸福的。
在本書的編纂過程中，我得到了「世界文化社」的原田敬子小姐，以及「共同通訊社」的垂見和磨先生的協助。可以說若沒有兩位的協助，本書也不會問世，在此深表感謝。
也感謝我能在身心健康的狀況下，迎來堅韌號發射升空的一週年。
二○二一年十一月 野口聰一
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