有一個叫John Patrick Norman McHennessy的小男生,在上學途中遇到一隻鱷魚,咬他的書包,糾纏一番之後,小男生就遲到了。他跟老師解釋,老師卻說:「怎麼可能會發生這種事情?你一定是說謊……」然後懲罰他。之後幾天上學,小男生都給一些不可思議的事情耽誤,讓他遲到。可是老師每一次都不相信他,並懲罰他。有一天,小男生終於到達學校了,這次輪到老師遇到怪事了,老師在求救,John Patrick Norman McHennessy會有什麼反應呢?這是一個關於身教的故事。作者John Burningham小時候曾就讀英國民主學校──夏山學校。在自主教育環境下成長,使他對傳統教育的弊病看得更透徹。