經理人月刊 10月號/2024 第239期

AI革命的核心力量
一次讀懂半導體

2024年9月11日，美國總統大選辯論會，美國共和黨總統候選人唐納．川普（Donald Trump）回應民主黨候選人賀錦麗（Kamala Harris），提到中、美晶片產業角力，並說到台灣； IC設計大廠輝達（NVIDIA）執行長黃仁勳曾說「台灣是AI革命的中心」。「晶片」跟「台灣」在全球的能見度愈來愈高，本次專題拆解半導體供應鏈、採訪當年將半導體技術引進台灣的工研院前院長史欽泰，解釋台灣在國際舞台發光的原因，以及半導體產業為什麼備受關注。

半導體業的大國

有些人事物，即使我們自己就身處其中，儘管風暴的中心再怎麼多方角力、風起雲湧，卻因為我們從來沒有刻意去關注，就算話題再怎麼沸騰熱議，任憑再多時日過去，也始終只有一知半解。
根據臺灣集中保管結算所的統計，截至2024年9月，持有台積電股票的股東超過150萬，其中零股持有者約106萬人。按照股神華倫．巴菲特（Warren Buffett）的投資金律，最好投資自己「懂」的股票，我們對於台積電、台積電成分股、台積電概念股，乃至於台灣整體的半導體產業，到底懂多少？

在美國學者克里斯．米勒（Chris Miller）所著的《晶片戰爭》中寫到，「台灣生產全球11％的記憶體晶片，更重要的是，台灣製造了全球37％的邏輯晶片。電腦、電話、資料中心、大多數的電子設備都需要用到這種晶片。所以萬一台灣的晶片廠因衝擊而停工，接下來那一年運算力的產出將會縮減37％。」緊接著的一句話是，「那對於全球經濟的影響將會是災難性的。」米勒有一支生動寫實的筆，在他的描述下，談及晶片，人們可能會把目光聚焦在許多高端科技，但是在日漸萬物聯網、萬物智慧化的時代裡，「萬一台灣停擺，我們可能連洗碗機也很難買到。」
根據前經濟部長尹啟銘在《晶片對決》中敘述，半導體尤其是IC，是新興科技與國防武器創新的核心驅動力，在5G、物聯網、人工智慧、智慧製造、自動駕駛與新能源等領域都將扮演要角，因此，「掌握半導體，等於掌控全球重要的經濟活動」，而台灣「在IC設計製造，已經建立舉世矚目的地位。」

在實際的地理面積和人口數，台灣是小國，但是在經濟實力上，台灣的影響力始終不容小覷，特別是在半導體產業在台灣發展近半世紀之後，更將台灣推上了不可或缺的兵家必爭地位，因而捲入了地緣政治的核心：在讚譽、探討台灣如何在科技業或半導體產業做到舉足輕重的同時，也開始思考、甚或布局，既然台灣那麼重要，那就讓台灣的重要性降低一點，風險分散一點。
輝達（NVIDIA）執行長黃仁勳說，AI時代，台灣有絕佳的機會，甚至位處中心地位。在可見的未來，我們將看到更多的台灣企業順勢水漲船高或再造高峰，當然也將目睹各國更激烈赤裸的競爭與角逐。
無論我們是不是半導體產業的從業人員或相關產業分析師，這都是一個看熱鬧也看門道的絕佳時刻，從微觀和宏觀的角度，了解台灣如何把一個產業做大做強，又有哪些強弱優劣，更從中理解台灣為什麼重要。