曾是Modern Jazz Quartet的團長,以MJQ時期的成就得享大名,原是Dizzy Gillespie大樂團的鋼琴手,本身擅長創作,由於深受歐陸古典音樂薰陶,尤其本身熱愛文藝復興時期的巴洛克風格,因此在演奏鋼琴時總能清楚地描繪意識形式的概說。他在寫曲時常使用賦格,將多條即興線並行,然而團體總是會或多或少限制個人的發揮。John Lewis離開MJQ之後,在音樂上表現出更龐大的企圖心與野心,嘗試錄製巴哈的前奏曲與賦格,並在爵士樂曲中加入更多的藍調色彩,這個時期的代表作有"Midnight in Paris"等。