來自肯塔基州的蓋兒溫特絲，從小跟三個姊妹在教堂中演唱，因此深受福音歌曲影響。由於出身音樂家庭，因此她與家人巡迴各地，在會議場合以及廣播電台上頭演唱，當時演唱的樂風以鄉村福音為主。幸運的是，蓋兒的父親介紹比莉哈樂黛、亞特塔頓、胖子華勒的唱片給她聽。在未到紐約之前，她幾乎與東肯塔基大學的每一個校園樂團合作過，在當地享有極高的知名度。因此，當她要前往東岸時，所有親朋好友都到車站歡送她，而且把那天稱為「蓋兒溫特絲日」，市長還親自頒給她榮譽市鑰。到了紐約之後，蓋兒溫特絲的演出受到紐約時報當地樂評的稱許，同時她與許多美國當代知名爵士樂手合作，包括：羅傑凱勒威、迪克凱茲、里歐納漢普森、拉福斯瑞德等。此外，她還經常巡迴南美與歐洲，同時在首都唱片以及RCA唱片灌錄專輯。