維多．赫伯特無疑是美國橫跨19、20世紀之際，最多才多藝，且舉足輕重的作曲家之一。當時他不但有應接不暇的指揮工作，大提琴演奏技藝備受各界肯定，同時也是許多流行「滑稽劇」（operetta）的作家。他出生在愛爾蘭都柏林，卻成長於德國西南部的城市斯圖嘉特（Stuttgart）。他在斯圖嘉特和塞佛瑞茲（Max Seifritz）學作曲，大提琴琴藝則受教於科斯曼恩（Bernhard Cossmann），青少年時期起就開始擔任各大管絃樂團的樂手，包括斯圖嘉特的宮廷樂團，以及艾德華．史特勞斯（Eduard Strauss）的華爾滋管絃樂團。

1866年，赫伯特的新婚妻子泰瑞莎．福斯特（Therese F驁rster）獲聘擔任紐約大都會歌劇院的第一女主角（prima donna），他則同赴紐約擔任大都會劇院的大提琴手。1887年他和紐約愛樂樂團共同演出自己的第一號大提琴協奏曲；1894年，第二號大提琴協奏曲舉行首演，讓當場聆聽的捷克裔美籍音樂家德佛乍克獲得靈感，也開始創作自己的大提琴協奏曲。作為一位指揮家，他曾在1891年帶領過「波士頓節慶管絃樂團」（Boston Festival Orchestra），還有1898年與1904年間的「匹茲堡交響樂團」（the Pittsburgh Symphony Orchestra）。事實上，匹茲堡交響樂團與赫伯特關係匪淺：不但曾經在當年數度首演他的作品，還在近一世紀後，由馬佐（Lorin Maazel）指揮，灌錄了好幾張演奏他作品的唱片。他一生曾創作四十幾部滑稽歌劇（包括1894年出爐的首部作品Prince Ananias），另外還有「Natoma」與「Madeleine」兩部歌劇，並曾跨刀為1916年的電影「The Fall of a Nation」進行配樂工作。赫伯特在1924年逝世於紐約市。（文／陳榮彬）