史特勞斯家族是十九世紀的流行音樂工廠，就像如今的好萊塢是全世界電影的重鎮一樣，史特勞斯家族所在的維也納出產所有最好的圓舞曲音樂，他們一家的興衰，就見證了圓舞曲音樂的起落。史特勞斯家族一共有四個人在十九世紀中葉投入圓舞曲創作的「工業」，其中老約翰．史特勞斯是開創者，他育有三子，分別是長子約翰二世、二子約瑟夫及三子愛德華。其中小約翰．史特勞斯二世是最有天份也最受到喜愛的，他與同樣有天賦的弟弟約瑟夫共同繼承父親衣缽。約瑟夫原來是學建築和工程的，後來轉學作曲理論和小提琴，1853年他十八歲時發表第一部作品。約瑟夫不像哥哥那麼具有明星特質，他的個性較內向且神經質，並不適合大眾演出的場合，有一次在華沙演出時在舞台上崩潰，不久就在維也納過世。