很難用一句話說明結構繁複的巴洛克音樂，是如何過渡到輕快而多裝飾的洛可可風格。然而，如果用巴赫音樂家族的發展為例子來說明，這樣的世代變化就會很清楚：偉大音樂家，西洋音樂之父的巴赫是巴洛克保守地方風格的代表，而他的孩子們卻是洛可可國際風格的發揚者，開啟古典樂風的重要人物。約翰．克利斯倩．巴赫，約翰．賽巴斯倩．巴赫最小的孩子，可說是這樣世代交替的典型。

　　約翰．克利斯倩．巴赫 1735 年生於德國的萊比錫，是巴赫的第二任妻子安娜．瑪格連娜為巴赫所生的十三個孩子中最年幼的一個。他的早年音樂訓練來自父親與表叔，父親逝世後他首途柏林，跟同父異母的兄長 C.P.E．巴赫學習工作。但他很快便體會到他的音樂需要更國際化。因此五年後，年方二十的約翰．克利斯倩便自行啟程去義大利學習，展開他的國際音樂生涯。他在波隆那時，師事作曲於馬提尼，逐漸脫下巴赫家族傳統樂風的包袱，清新的音樂風格也開始受到當地音樂贊助人的注意。之後為擔任米蘭大教堂的管風琴手，他終於在1760 年自路德宗教改信天主教，徹底與家族劃清界線。不過約翰．克利斯倩在這個職位的時間並不長。他似乎嗅出世俗音樂的廣大市場，開始將興趣轉到歌劇創作上。1762 年，跟隨其職業前輩韓德爾的腳步，他得到倫敦國王劇院的聘約，開始在英國長達二十年的音樂活動，也在此渡過餘生。

　　在倫敦，約翰．克利斯倩是音樂界與社交界活躍的名人。與韓德爾一樣，他寫作義大利式的歌劇，前後近十部；他寫各種社交場合用的管絃樂、室內樂、為數不少的鍵盤音樂與一些清唱劇。他為夏洛特皇后與孩子教授音樂，日後更受邀為曼罕的選帝侯寫作歌劇，可說是衣錦榮歸。由於他是在倫敦創造個人職業生涯的成功，後世多稱呼他為「倫敦巴赫」或是「英國巴赫」。

　　如前指出，約翰．克利斯倩．巴赫的音樂，是義大利音樂為主的國際化洛可可風（the Style Galant）。而過於快速的成功，讓他沒有時間去反省、思索與發展作品中的音樂思維，也因此他的音樂始終是輕快感性，有些許不成熟又富於夢的想像的。儘管如此，作為當代的樂界名人，他與同時期海頓的作品，特別是交響曲、奏鳴曲與鍵盤音樂等，對前期古典樂派的音樂家有很大的影響。一個後世引為佳話的傳承，是莫札特在英國與巴黎兩度與他的當面請益。雖然兩人相處時間不長，不過莫札特絲毫不掩飾對他的敬意。而這樣的傳承也象徵時代的風格已演進到古典樂派，宣示了新音樂時代的到來。（文／郭文華）