身為新英格蘭音樂學院的講師，後來成為教務長的夏德維克，其實在獨特美國音樂風格的發展上扮演著一個重要的角色，他同時也是波士頓，或是新英格蘭地區最重要的學院派作曲家之一。他的創作乍聽之下似乎很保守，不過卻是能充分展現管弦樂音色，映出相當精巧的魅力與幽默感的音樂。

夏德維克生長在音樂世家，他的雙親都是業餘音樂家，他小時候也從哥哥那裡學習音樂的，至於正式的音樂訓練則要到1872年進入新英格蘭音樂學院才算開始，不過夏德維克並沒有足夠的學費完成學位，所以他也跟著父親做了三年的保險業。21歲時夏德維克立定志向要做音樂教師與作曲家，1876年他在奧利弗大學任教，1877年他到德國旅行，隨後進入萊比錫音樂學院向Reinecke學習作曲，也到慕尼黑向Rheinberger學習管風琴，1879年夏德維克畢業於萊比錫音樂學院，畢業作品為《Rip Van Winkle》序曲。

1880年夏德維克回到美國後，自己開了一間音樂教室，兩年後他到新英格蘭學院擔任講師的職位，他同時也成為波士頓南方集會教堂的管風琴師，這個位子他做了十七年。他在業餘時間也從事作曲，像1886年寫的《第三號交響曲》為為他贏得紐約國際學院的獎項。在新英格蘭學院擔任講師時，夏德維克指導過許多新世代的美國重要作曲家，包括Horatio Parker、William Grant Still、Henry Hadley、E. B. Hill、Daniel Gregory Mason、Frederick Converse等人。在1897年升等為教務長之後（他擔任這個職位直至去世），夏德維克採取了幾項值得注意的動作：改善學校全部課程的設計的安排、組織一個歌劇研討會，也設立了學生的管弦樂團，他同時也寫了像《和聲學》、《練習課程》等有影響力的教科書。

夏德維克還需要擔任指揮一職，經常與美國的管弦樂團合作演出，他也策劃過四年的春田（Springfield，美國伊利諾州首府）音樂節與十一年的烏斯特音樂節，即使在這些繁忙的行程中，他仍然從事作曲的工作，他最重要的作品包括《四首交響素描》與《Tam O’Shanter序曲》。夏德維克這一生中寫了五齣歌劇、三首交響曲、五首弦樂四重奏等多首管弦樂與室內樂作品，不過他在音樂上的保守性格卻使得這些作品在急速轉換風格的二十世紀音樂風潮中迅速失寵，甚至還曾發生大都會歌劇院拒絕上演夏德維克歌劇《主人》的紀錄。（文／徐鵬博）