奧爾夫出生於慕尼黑，從早年研習作曲，到晚年執教及指揮，所有的事業重心皆在慕尼黑，而他的第一齣歌劇Gisei，於一九一三年完成。一九二五年，奧爾夫完成第一首蒙台威爾第的《奧菲歐》（L’Orfeo）改編曲，其它版本則於一九三一年及一九四○年完成。

　　一九二四年，奧爾夫與Dorothee Gunther共同創立慕尼黑Gunther學校，他使用記錄器及打擊樂器來教授音樂，其作品結合音樂、舞蹈及體育。一九三七年，《Carmina Burana》初次上演後，Orff才開始為人所知，《Carmina Burana》有笑劇形式和舞蹈表演在內，同樣的概念亦延伸至Orff以後作品，如一九四三年的《Catulli carmina》及一九五三年的《Trionfo di Afrodite》，這些作品有完整的戲劇經驗，戲劇經驗已與奧爾夫的作品劃上等號。奧爾夫致力於將歌劇回歸原點，使用基本的節奏和受歡迎的民謠來創造出完整的藝術作品。（文/ 戴素萍）