出生於嘉泰羅尼亞的蓋哈特，是第一位與荀伯格和第二維也納音樂學派站在同一陣線的西班牙作曲家，不過在作曲方面蓋哈特始終並未發展出一種著墨自音列技巧、傳統音色與語法、與所成長的西班牙背景相融合的，完全獨立的音樂語言。

生於1896年瑞士裔的家庭中，蓋哈特很早即展現音樂上的才華，雖然父母親都不願意支持他將音樂當做嚴肅的學業，甚至因此將他送到瑞士以挫他在音樂上的興趣，但在19歲時蓋哈特已經私下與兩位二十世紀初名聲響亮的作曲家－葛拉那多斯與Pedrell學習作曲了。雖然葛拉那多斯因為坐船至國外時，船隻被魯雷擊沉而去世，無法再教導蓋哈特，不過Pedrell則是教導他直至1922年，當時他覺得應該重新調整音樂視野，遂搬到維也納去。

在維也納蓋哈特打入了荀伯格的圈子，在其中扮演活躍的角色，直到他於1929年搬到巴賽隆那。他在1931年成為艾可拉普通學校的教職人員，而到了1932年成為嘉泰羅尼亞藝術部長顧問團的一員。雖然三○年代在許多國際現代音樂協會的音樂節上出現蓋哈特的音樂，使得蓋哈特身為作曲家的聲名更為普遍，不過1938年西班牙發生內戰，蓋哈特所支持的共和勢力遭到打擊，使得他離開這個國家，最後他定居於大不列顛。

蓋哈特待在英國雖然長達15年，不過他還是沒有建立起名聲，甚至當時主要的英國作曲家還不知道他待在劍橋，他當在劍橋的歷史學家與音樂學家Edward Dent底下申請到一個研究的獎學金。然而在五○年代中期，國際現代音樂協會在巴登巴登首演蓋哈特的第一號交響曲，讓蓋哈特身為一位作曲家的知名度大大打開，六○年代起到去世為止他擔任了世界各地許多大學與音樂節的客席教授與駐團作曲家。

蓋哈特早期的音樂，例如《給聲樂與室內樂團體的七首三行徘句詩》（這個作品讓他在荀伯格的圈子占有一席之地）就展現了他受到相當廣泛的影響。與荀伯格往來的晚期，蓋哈特開始吸收某些音列的概念，此時的《木管五重奏》等小品展現出他勉強使用嚴格十二音列的技巧。到了五○年代，蓋哈特完全地綜合了他自己創作的風格氣氛，與更有活力的十二音列基礎，從而寫出全新的作品。在蓋哈特移民至英國後，他開始為電影、電視、劇院與廣播譜寫音樂以賺錢，我們可以從他改編自西班牙流行音樂的作品集中發現這位作曲家輕鬆的一面。（文／徐鵬博）