「請進。」犀川站著應門。
「打擾了。」走進房裡的是西之園萌繪，。她是建築系的學生。
「喔，好久不見。最近都沒接到妳的信。……」犀川在椅子上坐下說。
「剛好最近有事。……」萌繪往咖啡機裡窺探。
「我現在正在泡。」犀川說。
「那我來的真是時候。」
萌繪微笑地坐在桌旁的椅子上。她穿著黃色的運動外套，綠色的緊身牛仔褲，配上運動鞋，頭上戴著棒球帽，帽子上別著三個發亮的金屬小徽章，一頭直髮還不到肩膀。
因為西之園萌繪常到犀川的休息室喝咖啡，她專用的杯子，就放在犀川房間的餐具櫃上。對犀川來說，西之園萌繪是「『特別』』的學生。她是數年前死於空難的犀川恩師，西之園恭輔的獨生女，犀川在她還是小學生的時候就認識她了。但是，最近犀川感覺到，這份所謂的「『特別』』，也開始變得有幾分複雜。
「老師，你知道發生在S女子大學的案子嗎？」萌繪手肘撐在桌上，雙手捧著自己的小臉蛋。
「嗯，知道啊。」犀川心想，果然又來了。
「唉呀，以老師來說，這次消息倒蠻靈通的嘛。」萌繪誇張地露出吃驚的表情。「你不是不看報紙或電視的嗎？」
「而且也還沒聽西之園萌繪提過，是吧？」
「是誰告訴你的呢？」
「嗯……──是杉東小姐。」
「咦？你有見過杉東小姐嗎？」萌繪這次是真的很驚訝。「在哪裡？」
「我從今天開始，每週二都會在S女子大學上課。」
聽犀川這麼說，萌繪不住地點了好幾次頭。接著，她就站起來，幫兩人的杯子倒咖啡。
「杉東小姐很漂亮吧？」萌繪把杯子遞給犀川時說。
「是嗎？」犀川含糊地回答。雖然他腦海中浮現「『她可以去當模特兒』』的說法，但當然是說不出口。一方面是他不想針對女性的容貌做太具體的形容，而且萌繪也不可能會希望他這樣說。俗話說的好，「『禍從口出』』。
「關於案子，你了解到什麼地步？」萌繪手捧著杯子說。
「不，我沒有特別去問個仔細。」
於是，犀川把他今天從杉東那邊聽來的話，原原本本地都說出來。
「只有這樣？那木屋呢？」萌繪終於放下杯子回到位子上。
「不，我沒去看。」犀川一邊滿足地喝著咖啡一邊說。他非常喜歡很燙的黑咖啡。對他而言，說這個是超越飲料的存在也不為過。
「你沒有看？」萌繪睜大眼睛。「為什麼？」
「反正……我也沒有興趣。……」犀川回答。
萌繪聽了，也無視於犀川的回答，就開始為他說明案情。犀川邊享受咖啡，邊默默地假裝自己很熱切地在聆聽著。