克莉絲汀娜．戈林的父親是有著德籍父母的美國實業家，母親則是身世顯赫的紐約女子。克莉絲汀娜的前半生在一間非常美麗的房子中度過（距市區不到一小時）。這屋子是她從母親那兒繼承得來，她和姊姊蘇菲就是在這被帶大的。

孩提時代的克莉絲汀娜很不受其他孩子歡迎，但她從未特別因此感到不快，因為她從小就有著活躍的內心生活，減低了她對外在事物的察覺程度，甚至完全沒學到半點當時風行的各種進退禮儀，到了十歲她就被其他小女孩叫做「老古板」。即使在那時，她就已經帶著一副沒有任何人支持過，卻仍深信自己是個領導人的某種狂熱者姿態。

克莉絲汀娜深深地被她同儕們從未有過的想法所困擾，同時則對自己所處的社會地位視為理所當然，即便其他孩子對此無法忍受。三不五時會有個同學覺得她可憐而試著跟她相處，但對此完全沒有感激之意的克莉絲汀娜，則會竭盡全力說服她的新朋友去相信任何當時她正狂熱深信的東西。

另一方面，她的姊姊蘇菲則受到學校所有人的喜愛。她流露出寫詩的出眾天分，並且總是跟小她兩歲的一位名為瑪莉的安靜女孩在一起。

克莉絲汀娜十三歲時，有一頭極紅的頭髮（她長大後也是一直都這麼紅），臉頰潮濕呈粉色，鼻子展現出貴族的氣息。

那年蘇菲幾乎每天都帶瑪莉回家一起吃正式的午餐，在餐後還會一起去林間散步，兩人都會帶著一只裝花的籃子。蘇菲不允許克莉絲汀娜跟她們一起去散步。

「你得找到自己想做的事情。」蘇菲這麼告訴她。但克莉絲汀娜很難想到自己一個人會喜歡做的事，她習慣性地經歷許多心理掙扎—一般來說是宗教性的—而且比較喜歡跟其他人在一起，一同想遊戲來玩。這些遊戲大多都很具道德性，而且往往與上帝有關。不過其他人都不喜歡這種遊戲，所以她只得一個人度過白天的大部分時間。有一兩次，她模仿蘇菲和瑪莉，一個人去林間散步和摘花，但是每次她都因為害怕摘不到足夠的花以完成一個漂亮的花籃，而使得自己滿腦子都想著那些籃子：散步於是變得不像是樂趣，而更接近苦難。

克莉絲汀娜渴望跟瑪莉單獨在一起一整個下午。在一個陽光普照的午後，蘇菲進屋裡上鋼琴課，瑪莉一個人繼續坐在草坪上。在不遠處看到這個情況的克莉絲汀娜飛奔入屋內，心臟興奮地跳著。她把鞋子和襪子脫掉，身上只剩一件短短的白色內衣。這可不是種好看的光景，因為這時的克莉絲汀娜很胖，而且她的腿很肥。（那時根本無法預見她會變成一位高佻而優雅的淑女。）她跑到屋外的草坪上，要瑪莉看她跳舞。