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好神奇的六牙白象王
《觀普賢經》中說,普賢菩薩乘坐的六牙白象王,原本是大自在天王的長子,後來甘當坐騎,其形相是:白象身長四百五十由旬高四百由旬(一由旬為三十、四十或八十華里),比雪還白的鮮白色,長有六根長牙和七條腿,每條腿下長出一朵大蓮花。這頭白象的形貌非常神奇。
例如,象牙和象鼻上就有許多妙處:「於六牙端有六浴池,一一浴池中生十四蓮花,與池正等;其花開敷,如天樹王。一一花上有一玉女,顏色紅輝,有過天女,手中自然化為箜篌;一一箜篌,有五百樂器以為眷屬。有五百飛鳥、鳧雁、鴛鴦,皆眾寶色,生蓮葉間。」「象鼻有花,其莖譬如赤真珠色,其花金色。……其蓮花台是甄叔迦寶、妙梵摩尼以為花鬘,金剛寶以為花須。見有化佛,坐蓮花台,眾多菩薩坐蓮花須。化佛眉間亦出金光,入象鼻中,從象鼻出入象眼中,從象眼出入象耳中,從象耳出,照象頂上,化作金台。」
這頭白象行走時距離地面七尺,但地上會出現網狀腳印,腳印的網紋中會出現蓮花,蓮花中有同樣的大象,大象舉足落足又生出七千頭象。這些象的鼻子上也有眉放金光的化佛,金光也在象鼻、眼、耳、頭中穿行,並在象背上變成金鞍,鞍上有眾寶合成的蓮花台,臺上坐著普賢菩薩。
自然界中並無長有六牙的白象,只有普賢這樣的大菩薩才有六牙白象這樣神奇的坐騎,正如《摩訶止觀》(隋朝智者著)所說:六牙白象總體上是昭示菩薩的神威聖潔。
六牙白象成為普賢菩薩專駕的意義
六牙白象漸漸成了普賢的專駕,主要因為《法華經》的流行:其中普賢對佛陀承諾,自己要乘六牙白象王,保護世上那些在佛陀滅度後能受持《法華經》者。
白象也是普賢願行廣大殷深、辛勤不倦、篤實行履六度、功德巍巍的象徵,因為「普賢之學得於行,行之謹審靜重莫若象,故好象」。
白象長有六根大長牙也是深有含義的,《普賢觀經》說,白象的六牙寓意佛教所強調的六種修成正果的方法(六度),白象的四足代表四種禪定(四如意)。
唐僧用高科技手段傳播普賢信仰?
《西遊記》中唐僧的原型就是唐朝的玄奘大師。歷史上的這位唐僧不但是佛門龍象,而且在弘法上還是個時尚先鋒,他曾用高科技手段傳播普賢信仰!
玄奘所著《大唐西域記》記載,旅居在中印度時見聞一位學問深厚、言行高雅的耶犀那(勝軍)老居士,七十來歲時拋開其他事情,只一心一意於學習佛經,夜以繼日地抄寫佛經,然後置放於五六寸高的香泥小佛塔,積少成多之後,再建大佛塔聚集供養,勝軍居士在三十年間共寫經七億!
玄奘很受勝軍居士的事蹟感動,晚年也要身體力行。但是玄奘回國後,譯經講經、造塔建寺等工作非常繁重,哪裡還有餘力大量抄寫佛經?怎麼辦呢?玄奘注意到了當時的IT(資訊技術)發展前沿——木版雕刻印刷術,這在當時可是高科技的東東,於是大膽採用木版雕刻印刷代替手工以加快進度。據文獻記載,從唐高宗顯慶三年(西元658年)至龍朔三年(西元663年)五年間,玄奘用回鋒紙印刷普賢菩薩像,施贈四方信眾供養,而且印刷像數量很大,每年約二十萬至二十五萬幅,總共達到了上百萬幅!
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