依賴糧食券生活的人們
不健康的肥胖是貧窮的象徵，這個問題不只發生在小孩身上，成人也很嚴重。

根據「美國疾病預防管制中心」於二○○○年針對國內三十萬成人所進行的國民肥胖率調查顯示，肥胖人口佔州人口比率高達30％的依序是：路易斯安納州、密西西比州和西維及尼亞州。科羅拉多州、甘迺迪克州、夏威夷、佛蒙特則是比率最低的州。

「二○○五年從電視上看到紐奧良水災報導時，令大家最驚訝的就是災區的非裔美人很多都是胖子。」

紐約州一位專為弱勢者爭取權益的律師麥克‧威廉這麼表示。

二○○五年夏天，麥克為了幫助因卡崔娜颶風來襲而失去一切的災民爭取權益，數度前往路易斯安納州。

「有些駐美日本人看到那樣的新聞畫面，認為是他們不運動，成天吃麥當勞之類的速食才會變成這樣，我聽了覺得很難過，因為他們根本不瞭解美國到底是個什麼樣的國家。住在富裕州郡的有錢人所持的看法和意見完全相同，才是最可怕的事。」

風災受害最深的密西西比州與路易斯安納州，分別高居全美第一和第四貧窮的州。

「譬如路易斯安納州，每兩人就有一人靠糧食券過活。」

二○○六年度，全美有二千六百一十九萬五千四百四十九人領取糧食券。從二○○○年開始，五年來增加了九百三十萬人（Food Research and Action Center 2006）。

但這項數據其實不到必須依賴糧食券過活的人口的六成，也就是說，還有四成的人符合領取糧食券資格，卻不曉得有此權利。此外，就算有工作也不足以養家糊口的窮忙族年年增加，也是一大問題。依普查局所發表的數據顯示，二○○六年，全美重度貧窮人口已達三千六百五十萬人。

路易斯安納州在尚未遭受風災前，也就是二○○四年時，領取糧食券的人口比率高達63.8％。譬如無收入的四口之家，每月糧食券的給付額為五百一十八美元，每餐每人平均花費一美元四十角。不少符合領取資格的家庭不但沒有廚具，連廚房也沒有。

「那他們拿著糧食券去超市購物時，到底買些什麼呢？」

「盡量買那種不必烹煮，也不用加調味料，既便宜又能填飽肚皮的東西，所以能夠選擇的實在不多。」麥克說明著。

我的腦子裡又浮現公立小學那些淨是垃圾食物的午餐。

絕大多數的貧困階級者缺乏營養均衡的觀念，為了求溫飽，只好用糧食券買些高熱量的低價食物。「起司通心粉」（一美元五十角）便是最符合他們需求的食物之一，還有像是加入熱水，只需一分鐘便能煮熟的「速食米」（九十角）、口味重的零食（一包九十九角）、就算放兩個月也不會發霉的麵包（一斤一美元三十分）等，都是他們最常買的食物。

這些速食品添加了大量的人工香料與防腐劑，毫無營養價值可言。

結果造成貧困地區營養失衡的肥胖兒童、肥胖成人越來越多。健康狀況惡化所衍生出來的問題就是醫療費用急劇增加、學童學習力低落等，惡性循環導致情況更加嚴重。

二○○四年，住在紐約的一位電影導演摩根‧史柏路克，以自身做實驗，連續三十天只吃麥當勞，拍成一部名為『麥胖報告』（Super size me）的記錄片。

結果僅僅三十天體重便增加十二公斤，體脂肪增加10％，內臟功能明顯衰落，實驗途中，甚至被三位醫師警告不能再繼續進行這項實驗。

這部明確點出飲食生活對人體有何影響的電影，對許多嗜吃麥當勞的人無疑是一記當頭棒喝，也是一部叫好又叫座的記錄片。

「肥胖＝偏食」這般單純的關係圖背後，其實隱藏著嚴重的貧困現況。