知性貴族 Château Lafite Rothschild

清晨，驅車前往波爾多五大酒莊之一的「拉菲堡」（Château Lafite Rothschild），窗外霧中風景，隱隱約約，溫婉而綺麗。拉菲堡紅酒嘗來不也就如此，知性內斂，含蓄婉轉，教養得宜，貴族風範令人傾心懾服；1855年分級之際，其列名一級酒莊龍首，決非僥倖。雖然1960、1970年代酒質略弱，酒迷引以為憾，然而自1985年起，酒莊聲威重振，連續的1985、1986及金三角1988、1989、1990年分，接有之後的連番佳作，都足證明其世界名釀的實力！

行至莊前，悠閒別墅莊園景象映入眼簾。酒莊總管薛瓦列（Charles Chevallier）大步前來迎接，雖然一派西裝領帶高挺模樣，但口音沉厚，帶有莊稼漢的豪爽俐落。他掌管拉菲堡的一切事務，從種植、採收、釀造，甚至銷售，面面俱到；目前城堡酒質臻至前所未有之巔峰，薛瓦列乃幕後功臣。

拉菲堡歷史悠長，最早可追溯至西元1234年；其歷史巔峰有兩個重要時期，一是十七世紀晚期，於尼可拉‧亞歷山卓‧西谷侯爵（Nicolas-Alexandre de Ségur, 1695-1755）掌管時期，他同時擁有拉菲堡、拉圖堡及卡隆‧西谷堡（Château Calon-Ségur），可謂富甲一方，權傾一時，為他贏得「葡萄園王子」（Le Prince des Vignes）的美名。之後園主多次更迭，直至1868年，詹姆士‧羅其徳男爵（Baron James de Rothschild）以將近五百萬舊法郎的天價標下拉菲堡，再度開啟另一家族釀酒王朝史；目前的莊主艾瑞克‧羅其徳（Eric de Rothschild）為詹姆士男爵的後代，酒莊總管薛瓦列和其共事已有三十個年頭。

入酒窖參訪前，我們在一幅拉菲堡葡萄園地形圖前停下腳步，薛瓦列以長桿在圖上指點，解釋各塊地的差異：「Carruades是拉菲堡其中一園的名稱，而拉菲堡的二軍酒稱為Carruades de Lafite，它並非全以年輕樹藤的果實釀酒，當中也摻有老藤葡萄，再加上部分拉菲堡一軍所淘汰、品質稍遜的酒液混調而成。」其實自1874年起，拉菲堡便開始生產二軍酒，算是二軍酒的濫觴，酒質近來尤其優異；但價格較之七、八年前，已翻漲了四、五倍之譜，幾乎逼近一級酒莊歐布里雍堡的酒價。

據2009年4月分《品醇客》葡萄酒雜誌報導，拉菲堡二軍酒在「倫敦國際葡萄酒交易所」（Liv-ex）的高級酒交易指數上表現亮眼，占整體交易金額的4.6%，為交易金額排名第六的酒款，甚至超越白馬堡（Château Cheval Blanc）及貝翠斯堡（Château Pétrus），而這大多要拜亞洲收藏家無法滿足的需求所賜；以全球經濟新重心的中國大陸而言，拉菲堡也是五大酒莊中最受歡迎者，一方面是因拉菲兩字發音容易，另一方面則因其產量居五大之首，平均年產四萬箱（葡萄園總面積達100公頃）；酒價雖高，但購取容易，成為此酒在新富國攻城掠地的優勢。

四百八十人採收大隊
到訪當時，正值葡萄樹勃發嫩芽的四月底，除酒窖裡十來名工人忙進忙出，酒莊其他角落一片沉寂。然而這都是一時假象，莊裡平時有一百二十名雇員，秋季採收時，酒莊還須外雇三百六十名採收者，除了能盡量減少不必要的機械作業，也能將採收時間壓縮在十天左右；1980年代，採收編制不如現在龐大，採收時間須拉長到二十天，因此會早些作業，難免會採收到未達完美熟度標準的葡萄。

拉菲堡的葡萄篩選作業非常嚴謹，但作法上不像許多酒莊在葡萄運送到釀酒廠後，才用葡萄篩選輸送帶進行篩選，而是直接將篩選輸送帶移至葡萄園。採收時，由五名採收工搭配一名搬運工，搬運工將葡萄籃搬到篩選輸送帶旁，將葡萄倒到輸送帶上進行篩選，一籃尚未篩選完不會倒入第二籃，以免魚目混珠；如此一來，在運回釀酒廠的過程中，不會產生健康葡萄及沾霉葡萄共處一籃的情況，而污染了葡萄，可謂思慮周詳。