時間和岩石的底部
南北縱長的日本列島，雖然光是水平移動就可以感受到四季不同的風景，然而不同的高度更能夠清楚看見季節的移轉更迭。平地還留有夏天熱氣，一登上山後寂靜襲來，彷彿直接跳過了秋天，堂堂進入標準的高冷地氣候帶。左邊是姬川，右邊是飛驒山脈。群山近在眼前，山上的萬年積雪和雪溪，讓人更加真切地感受到沁寒的涼意。樹木們為了抵禦寒風，紛紛彎低了腰桿，渴求大地僅存的些微養分的偃松和根曲竹，則平伏抓緊著地面。

快到猿倉時下了休旅車，到現在已經經過兩個小時。稍微有點喘的白川哲也，抬頭看著走在前面的岳父背影，眼神裡並沒有太多敬意。輕輕嘆了一口氣的哲也，開始對自己的軟弱個性感到無奈，為什麼想討岳父歡心得做到這個地步？妻子找了個好藉口避開，結果剩下自己跟鰥居的岳父兩人一起爬山。

岳父這個以「浪漫」為名的夢想，也很令人頭痛。坦白說，岳父原本是個執著於名利、相當市儈的人，而現在卻深深著迷於古代的浪漫情懷。不過，動機應該還是出自現實的慾望。館川民夫深信，在這個山岳地帶沉睡著尚未被發現的翡翠峽。日本的翡翠產地相當少，僅限於幾個地方，而新潟系魚川周邊，就以擁有大量真正稱得上硬玉的優質原石而知名。

從古代遺跡發現了大量疑似翡翠裝飾品和祭祀道具的物品，但以往人們並不相信日本出產翡翠，認為所有翡翠都是來自中國的舶來品。日本人在不知不覺中遺忘、直到近年才再次發現的貴重礦石產地，當時繩文人卻確實地掌握住了，這種美麗的石頭，跟黑曜石及瀝青等一樣當成交易品。經過Ｘ光螢光分析比較成分，證實了他們的翡翠的確是日本當地所產。

目前分布各地、為數稀少的翡翠峽，都被指定為國家重要文化財，還不能由個人自由管理。
「新領域並不一定能引起所有人的興趣。」館川民夫回頭說。「要給那些無法理解先驅者的愚者一記回馬槍，就要靠一開始的利益。」
光看他的表情，只會覺得他是個輕鬆享受登山樂趣的登山客。服裝也是穿慣的耐磨工作靴，以及保溫效果高的外套。除了背後的背包，肩上還掛著放在特製攜帶包裡的小型筆記型電腦。輕快的腳步看來一點也不像平日埋首案牘的五十二歲中年男子。

「這裡就算出產翡翠也不奇怪，畢竟是屬於來馬層㜊的變質岩帶啊。」
這就是館川的口頭禪。
事實上，現在他們兩人正踏入花崗岩帶。
館川說得沒錯，這個山峽並沒有什麼有魅力的地形，所以不屬於一般登山路徑，就連當地人也很少走進，然而哲也認為，這裡應該很難逃過跟館川有相同想法的歷代礦山技師們貪慾偏執的眼光。
不過，在這種山岳地帶，確實存在過繩文時代的文化圈。

「你知道嗎？中部山岳地帶在繩文中期，也曾經有高度的文化。」
館川很熱心地說明著。
「每個聚落的確都很小，但是聚落之間連成網路，構成共同生活圈。不但出土大量的渦卷圖案土器以及運用高度技術製作的石製品，甚至還有被指定為國寶的著名土偶。在某段時期一定擁有足以凌駕知名東北文化圈的物質文化。」
「但是……」
若有人指出這個地區的缺點，館川便會反駁。
「也有可能是山賊的巢穴啊！如果有盯上交易品的盜賊之輩在此藏身，那不是很有趣嗎？不過話說回來，只要有貴重的礦物資源，不管在什麼地點，一定都會形成聚落的。」
館川之所以會注意到這個山區，是因為這裡的古老地名，現在已經沒有使用了。一向被認為是不毛地帶的這裡，在古地圖上卻記載成「平地得原」。讀法並沒有詳細傳下來，如果是地名，也相當奇特，但館川卻認為，這應該是愛奴語中的「PIRACHITOKUPA」以漢字來表示的結果。