緒論∣大商人是怎麼回事？

要徹底了解人類，
我們必須是君王；
而要徹底了解君王，
我們必須是人類的一分子。
──馬基維利（Machiavelli），《君王論》（The Prince）

在社會上，啟人疑竇但司空見慣的行為獲得赦免，不是什麼奇怪的事。例如在商場中，許多領導人（在成為權勢集團的卓越成員、鼓吹企業道德之前）都幹過不名譽的勾當，但多數人不會在乎生意人是不
是精明的惡棍。基本上，人們不想知道（或其實是不想承認他們知道）、也實在不想證明這些事。就像深信奇蹟的人，他們懷抱著結果主義的人生觀：只要能創造經濟繁榮，手段並不重要。換句話說，人們寧可遠觀不要近看，因為他們不想殺掉會生金蛋的鵝。只有在面臨嚴峻危機、金蛋不復存在時，人們才會開始問問題。但如果金蛋回來得夠快，他們也不必知道答案。

現在，我們想揚棄這種經驗造成的盲目，打開潘朵拉的盒子，進行一項或許看來殘酷，卻不可或缺的分析。只因為我們想以有意義的方式改變目前學術世界、商學院和管理書籍對企業家天真又容易使人誤解的看法。

1995年10月29日，《世界報》（Le Monde）刊登了一則ESSEC（某知名國際管理學院）的廣告，以米開朗基羅的「奴隸」（Altas）雕像為插圖，旁邊寫著這樣的圖說文字：

領導人掌握了公司的未來。幸好，ESSEC高級主管MBA課程能賦予您必要的工具⋯⋯貴公司必須進化、創新來克服全球化的挑戰。一旦由您承擔這些挑戰，貴公司必會看出您擔任領導人的潛力。ESSEC高級主管MBA課程，專為定將扭轉乾坤之人士開設，即為眼前的您。

這則廣告充分闡述了將企業頭子變成英雄、推舉為年輕人模範的過程。天生的領導人與凡人不同，他們勇於承擔世界的問題，以必能提升顧客滿意度、神奇的「創新」魔力將問題消弭，他們是人類的救
星，世界的偉人 。

因此，我們不僅視成功的生意人為英雄，更認定他們是為公益犧牲小我、不惜付出性命與財富的完人。所以各大學及其商學院的使命相當明確：詳盡深入地描述這美麗的靈魂，以造就更多同樣美麗的靈魂。

在美國廣為流傳、並在二次世界大戰後順利傳遍全世界的「成功故事」，將富人描述成人人應該效法的典範。富人比別人更能適應市場社會、從激烈的競爭中勝出，更體現了美國夢的基本價值：自由企業與機會平等。基本上，成功的生意人似乎是典型的「自由人」：不受他人要求之束縛，是自己及自身能力的老闆，誰也不虧欠，迎向未來，總是尋求繁榮的契機，簡直就是資本主義精神的化身。一旦建立財富，且投入一些獲利於能反映當代社會價值的基金會，就算早期曾多行不義，其所作所為都會獲得寬恕。像安德魯．卡內基（AndrewCarnegie）這樣的強盜大亨，就是典型的美式英雄。其「偉人」般的地位不容挑戰，因為在他最後的財富與昌盛面前，致富的方法及手段不值一提。

在美國，建立大企業就足以讓你躋身偉人之林，但其他國家則有其他偉大的智性傳統。例如在英國，必須像維京（Virgin）創辦人里察．布蘭森（Richard Branson）那樣獲女王授封爵士，才稱得上偉大。在歌劇的故鄉義大利，至今葬禮辦得最豪華的男人是朱賽琵．威爾第（Giuseppe Verdi），而不滿於僅擁有「義大利最富裕男人」頭銜的席維歐．布魯斯科尼（Silvio Berlusconi），還得從政來證明他的成就。在紀念法國偉人之處的法國萬神殿（Pantheon），還沒有哪個商人能在雨果（Victor Hugo）身邊找到一席之地。