她被鬆脫鏈蓋的金屬喀啦聲打斷。杜溫．李察森牧師搖搖晃晃地從教堂轉角騎著腳踏車出現。
「哈囉，芙拉維亞，」他說，「很高興看到妳來教堂。」
「這位是我們教區的牧師李察森，」我告訴紅髮女子。「或許他能幫上忙。」
「我叫杜溫，」牧師說著對陌生人伸出手。「自從戰後我們就不怎麼講究繁文縟節了。」
那個女人伸出兩三隻手指輕觸他的手掌，但是沒有說話。她伸出手時袖子往上滑，我瞥見她上臂醜惡的青紫瘀傷。她很快用左手把袖子拉下來遮掩。
「我能幫什麼忙？」牧師說著朝小貨車示意。「我們這種鄉下地方很少有機會幫上戲劇大師的忙的。」
一個大頭矮人正一跛一跛地穿越教堂墓園朝我們走來，每走一步他的右腿就笨拙地甩出去劃個半圓。他走近時我看見他的小腿被沉重的鐵架框住。
他一定有四十幾歲了，但很難說得準。
他雖然非常矮小，但結實的胸膛跟有力的上臂似乎就要從條紋薄上衣裡迸出來。相形之下他的右腿瘦弱得可憐：從褲管鬆垮晃蕩的樣子我看出那簡直跟火柴棒差不多。他的頭又特大，我覺得他簡直像隻大章魚，在墓園裡伸出長短不均的觸手。
「我想你就是魯伯特．波爾森吧？」牧師說，友善愉快地跟新來者握手。「我是杜溫．李察森，這位是我的小朋友芙拉維亞．戴盧斯。」
波爾森對我點點頭，幾乎無法察覺地怒視了旁邊的女人一眼，然後換上探照燈般的燦爛笑容。
「我聽說你們碰上了引擎的問題，」牧師繼續說，「真的非常討厭。但要是這讓『神奇王國』松鼠史那弟的創作者來拜訪我們，這不就印證了那句俗諺嗎？」
他並沒說是哪句俗諺，似乎也沒人想問。
「我正要跟尊夫人說，」牧師道，「要是你願意在等車子修好的空檔，在教區會堂提供一點娛樂節目，聖坦克里德會非常榮幸。當然我知道你的檔期一定非常 緊，但要是我不試著替比夏雷西的男女老少提出邀請的話，就太怠忽職守了。偶爾讓孩子們為了文化教育掏出存錢筒是件好事，你不覺得嗎？」
「牧師，」波爾森用甜美的聲音說——我覺得他的聲音對這麼個矮人來說太大、太宏亮、太悅耳了，「我們的行程的確很緊湊。巡迴演出非常辛苦，倫敦正等著我們……」
「我明白。」牧師說。
「但是，」波爾森加上一句，誇張地豎起一根手指，「我們非常樂意賺取晚餐。對不對，妮雅拉？就像以前一樣。」
女人點點頭，但是沒有說話。她瞪著遠處的山丘。