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不過,威爾不但對風險避而不談,還一口斷定測試結果為負,僅代表該測試有缺陷,而不是認為測試結果反駁了他的假設。威爾承認紅斑性狼瘡在症狀上的變化十分常見,可見他還是「知道」患者的好轉與戀愛之間具有某種關係。儘管威爾知道會面對輿論什麼樣的批評,但他還是支持自己的客觀性和理性。
「我覺得我的觀點不偏不倚,別人對我的印象是合理、明智和中庸。我認為我在評論傳統療法和另類醫學時相當公平,不會特別敵視任何一種療法。」然而,他還是做出了如下論述:「在就讀醫學院之前,我很早就開始接觸並熟悉所謂的另類醫學。受母親的影響,我愛上了植物,隨後我成了一名主修植物學的學生。我從小就對催眠術很感興趣,這使我開始走上了探索身心交互作用的道路。進入大學後,我開始閱讀非傳統療法的書籍,並寫了一篇與此相關的論文。這些興趣讓我早早進入醫學院,但在實習醫師生涯結束時,我非常清楚自己不想從事那樣的醫學,因為,我覺得它導致了太多的直接傷害。其次,從整體上來說,它並沒有抓住疾病進程的根源,從源頭加以治療。」
與威爾沒有偏見的聲明形成鮮明對比的是,他並不太用「那樣的醫學」、「導致了太多傷害」來描述另類醫學,而且斷言現代醫學沒有找出疾病的根源。他內在的信任、知道感和對個人偏見的自省能力三者結合,導致他放棄採用已經過驗證的醫療技術,反而冒著風險推薦未經驗證的速成療法。
威爾醫師的醫療主張並不是獨一無二的。當時〈前線〉節目也曾採訪過一位專精於癌症研究藥理學家,他說,「我相信醫學研究的必要,但我更知道個人的經驗才是貨真價實的。」
羅素.塔格(Russell Targ),他是早期鐳研究的先鋒,70年代史丹佛研究所特異功能研究的創始人之一。塔格於1985年罹患確診結腸癌。1992年,斷層掃描和超音波研究顯示他結腸癌復發並轉移。醫師建議塔格進行癌症評估和化療,不過他沒遵照醫囑,而是去拜訪了珍妮.卡特羅(Jane Katra),他曾在1991年超心理學夏季研討會上遇過的一位靈性治療師。「卡特羅以直覺斷言塔格沒有生病,因此他不應該告訴自己有病,也不應該告訴自己得了癌症,這樣會強化生病的概念。『事實上我們只知道,』她說,『X光片上有些污點。』卡特羅建議並幫助他改變生活習慣,按照『改變宿主狀況,疾病就無法辨認宿主』的理論行事。塔格病情好轉了。他從來沒有採用常規化療,6個星期後,斷層掃描顯示腫瘤已完全轉為良性,至此以後,他一直都很健康。」
對於這個奇蹟般的故事,醫學的評論直接了當:沒有進行復發組織的切片診斷,因此無法證實腫瘤已消散的傳言(下腹部的CAT掃描常會顯示不正常的良性腫瘤為惡性的)。我擔心的是,純粹的直覺建議癌症病人不必接受進一步的醫學評估,這個擔保是否為正確的?更糟的是,這位「靈性治療師」會引用葛拉威爾的《引爆趨勢》中的章節,他同意葛拉威爾的主張──完美理性的潛意識,以及我們可以辨識自己何時被誤導。
我引用《引爆趨勢》的這段文字,請大家想一想:「如果我們認真看待自己的直覺,事情會如何?……我相信……認識我們自身與行為的任務,需要我們承認,在眨眼間產生的價值,可能和花費好幾個月進行理性分析的價值完全一樣。」
我懷疑葛拉威爾是否明白自己所言的真正意義,但是,只要市場繼續大肆鼓吹本能可以等同科學研究,這種信念就會導致醫師們開始推薦毫無根據、毫無價值的療法,因為醫師「深深相信」這種療法有效。我們會有「確信」愛情能治療狼瘡性紅斑的醫師,也會有根據直覺和夢境推薦攸關生死療法的醫師。眨眼間,我們就會回到黑暗時代。
試想一下,如果大家都承認,直覺和本能是來自於(未經證實的)潛意識思想,而這種潛意識思想又來自強烈的知道感,而不是值得信賴的知識,那麼這些宣稱將會如何不同。
如果我們承認另類醫學和傳統醫學背後代表知識的形式完全不同,那麼解決這兩種醫學之間的衝突就會相當容易。另類醫學的定義包括尚未經傳統醫療技術證實有效的療法,這些療法是以個人觀察、本能、直覺、猜測和未經驗證的假設為基礎,這些全都是「感覺到的知識」形式。要想知道銀杏是否能預防阿茲海默症(Alzheimer’s disease),可以進行一項控制研究,如果研究結果顯示有效,銀杏就應該被醫學界接納,從另類醫學轉而進入主流醫學的行列。如果結果顯示無效,雖然還是可以宣稱這種療法是有效的,但是同時也必須承認這種主張目前無法得到科學證據的支持,只是直覺。如果你將銀杏推薦給病人,就有責任告知他們,你的推薦是以未經證實的信念為基礎。對屢發性中耳炎的案例也應如此。
好科學不僅僅是研究和實驗的技術,好科學需要科學家們內省,好好想一想自己思想的起源。科學的失敗並非來自於有缺陷的證據或雜亂的統計數據,而是始於個人的自我欺騙和未經證實的知道感。一旦你接受個人經驗超越一切證據,就不再能進行理性討論。好科學需要區分「感覺到的知識」,以及經得起考驗的觀察知識。「我確定」是一種心理感受,而不是可驗證的結論。「我確定」是將預感、本能和直覺放在建議箱裡,再由個人的經驗主義任意篩選結果。
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