生產過程中，有沒有一個時間點是你來不及改成無痛分娩的？大家說的「無痛臨界點」是什麼？

　　如果你以為有「無痛臨界點」這種東西，那你可能看太多電影了。我從來沒聽婦產科醫生或麻醉師用過這個字眼，但在所有的浪漫喜劇中，大腹便便的美麗女主角總是會錯過「無痛臨界點」，而必須氣喘吁吁地捱過整個自然產的過程（當然，這也讓電影更加高潮迭起了）。

　　根據我的經驗，如果你家那輛亮閃閃的BMW新車剛停進醫院停車場，你就在後座把孩子生出來了，那麼你才會錯過「無痛臨界點」。（是，這是真實故事。不，那輛亮閃閃的BMW新車不是她家的。她的車進場維修，BMW是好心的賣車業務員的。）

　　也有可能這一胎是你的第三胎，當你抵達醫院時已經開到十公分，麻醉師還來不及趕到產房，寶寶已經生出來了，於是你就這麼錯過了「無痛臨界點」。但多數時候，至少在我服務的醫院裡，如果產婦想要打無痛分娩針，而麻醉師又沒忙著在做剖腹產，產婦就能如願以償，即使她的子宮頸已經全開，寶寶呼之欲出。不過，別忘了我一直是在都會區行醫，如果你住在深山之中的某個小鎮（沒有冒犯的意思啊），可能就沒那麼幸運了。

　　針對無痛分娩，我都會試著告訴產婦要保持開放的態度。我所負責的產婦當中，有些人堅決要做無痛分娩，有些人則堅決不要，可是你永遠不知道你個人的生產過程將會如何。如果你已經開到九公分，還老神在在地自己走進產房，宣布說：「我想我要生了。」你可能就不需要麻醉。但如果你只開了兩公分，就痛得噴眼淚、飆髒話、坐不穩、睡不著，來上一劑無痛分娩針或許能讓你的情緒平靜下來，讓你的身體做它需要做的事，讓你的子宮頸順利打開，也讓你的寶寶一帆風順來到世上。

　　有些我負責的孕婦若是沒打到無痛分娩針就會大發雷霆，好像無痛分娩是每位女性的天賦人權，而我們若未執行就等同於醫療過失似的。對這些女性，我會秉著關愛與尊敬說：「要知道你很幸運。」除非是有出乎意料且無法避免的不幸意外，否則沒打無痛分娩針很可能意味著你的產程相當順利，順利到你根本不需要做無痛分娩。請務必記得，醫生會盡一切所能做好工作，但產房是個什麼都料不準的地方。

我要怎麼知道更年期來了？

　　就定義上而言，最後一次月經來潮一年後或手術摘除卵巢之後，你就正式進入更年期了。儘管這是一個專業上的定義，但卻不是很切合實際，因為雌激素分泌量早在停經一整年之前便已開始下降，許多女性甚至在此之前就已出現「雌激素缺乏症」（estrogen deficiency）的症狀。為了界定這個荷爾蒙分泌量已經開始下降、但理論上還不是更年期的模糊時期，「前更年期」（perimenopause）是個很好用的字眼。如果你曾動過子宮切除術，或是持續服用避孕藥，又或者罹患了諸如子宮肌瘤之類會造成出血的疾病，要確定是否已屆更年期的難度又更高了。

　　多數女性都知道自己接近更年期了，因為荷爾蒙的變化搞得她們天下大亂。雌激素分泌量的減少可能導致難為情的熱潮紅、濕透睡衣的夜間盜汗、破壞「性」致的陰道乾燥、危及人際關係的情緒不穩、令人煩躁不安的健忘，以及害你想去打玻尿酸的糟糕膚質。這一切足以讓一個神志完全正常、身心絕對健全的女性瀕臨崩潰。沒錯，有些女性一帆風順地度過了更年期，但如果你也是瀕臨崩潰一族，還是去看一下醫生吧，我們可以幫助你。

我討厭穿胸罩。如果不穿，咪咪會東倒西歪嗎？

　　我也討厭穿胸罩。在家寫作時，我會避免穿胸罩。但就像多數女性一樣，出門在外時，我會遵守約定俗成的服裝規範。沒錯，穿支撐力強的胸罩可以把咪咪托高，但在脫下來的那一刻，一切就失效了，咪咪立刻往下掉。不同於家母堅持的信念──她之所以擁有堅挺的胸部，全因她整個成年後的人生都穿固若金湯的塑型胸罩──長期而言，穿胸罩似乎並不能預防胸部下垂。因為胸部是由腺體、結締組織、脂肪和韌帶所組成，沒有可透過穿胸罩來強化的肌肉組織。每個女人胸部下垂的程度比較是取決於基因、飲食、荷爾蒙、胸部的大小、以及皮膚的彈性。事實上，一些研究指出，穿胸罩甚至可能讓胸部下垂得更嚴重。

　　《乳房聖經》（Dr. Susan Loves Breast Book）的作者、醫學博士蘇珊‧樂芙（Susan M. Love）寫道：「一般普遍錯誤的觀念認為穿胸罩能強化乳房並預防下垂，但乳房之所以下垂，是因為當中脂肪和組織的比例，而沒有一件胸罩能改變這點……如果你是基於美觀、性感或舒適的原因樂於穿胸罩，就盡情地穿吧。如果你並不喜歡，也沒有工作或社會壓力的強迫，那你大可省下這個麻煩。從醫學上來說，穿不穿都一樣。」

　　所以，放一百二十個心，把咪咪解放出來吧。如果你覺得舒適就穿，不然就別穿。再怎麼集中托高又束緊，恐怕和咪咪會不會東倒西歪一點關係也沒有。