服用水煎藥，比科學濃縮粉藥來得有效？

馮先生日前在公司拿出降血壓的中藥粉服用。經過的同事隨口建議他改服水藥，還說一帖水藥的藥效是粉藥的數倍之多。這種說法，讓馮先生半信半疑。

Ｑ：水煎中藥真的比濃縮科學中藥強效嗎？

水藥、粉藥一樣好

確實過去常有些說法，贊同水藥比粉藥的藥效強。中醫古論也曾說，所謂「湯」者「盪」也，就是指水藥藥效比較強烈且迅速，尤其有些比較急性的病症，像是紅腫熱痛或上呼吸道感染等，藥材透過水煎煮一般效用的確較快速。還有屬血虛風燥類的慢性疲膚病，建議治療以性質偏養陰藥的養血潤燥藥材為主，所以也用水煎藥。還有一些以「膠質」、「醣類」為主成分的耐煮藥材，如生地黃、天門冬、麥門冬等，也有不少文獻指出水煎的療效較好。

不過，經胃酸酵素分解、代謝後，水藥和粉藥吸收的成效差不多，水藥並沒有特別容易被吸收。也有專家以科學方法試驗，發現同樣的比重下，水藥與藥粉的效果是一樣好。或許是一般科學中藥所標示的劑量較為不足，水藥又有可依患者體質、證型量身定做的優勢，所以使得水藥藥效較佳的說法甚囂塵上。但如果按照醫師指示服用，科學中藥只要劑量足夠，並不會輸給水煎藥。

水藥煎煮大有學問

煎煮水藥首先要拿捏水量，明代李時珍說：「劑多水少，則藥味不出，劑少水多，又煎耗藥力。」也就是說，水量可直接影響到治療成效。一般來說，若不是低吸水性的藥材，頭煎的水量建議淹沒藥面後多二橫指；第二煎則因無需顧慮藥材的吸水量，只需剛好蓋過藥材即可。除非是龜板、黃耆這類質地較堅硬粘稠、需要久煎的藥材，就必須增加水量。

而水藥煎煮的過程，若需加水，很多人會用沸水。但中醫認為，用沸水煎煮中藥是不正確的，因為當乾燥藥材碰到滾水，藥材的外層組織會因高溫而凝固、緊縮，尤其是蛋白質會在外形成「變性層」，使水份難以滲入，藥材內溶解的成份也難以滲出，直接影響藥材成份的溶出率。由此可知，煎煮中藥使用沸水，恐怕反而降低治療成效。

．煎煮前宜用水浸泡

除了少數需特殊處理的中藥材，如鹿角膠、龜板膠、麝香等無需浸泡，其他一般能取得的中藥材，都因已經過加工炮製、脫水乾燥，若直接煎煮，會使藥材表面蛋白質凝固，恐使藥材的孔隙阻塞，造成成份不易溶出。因此，在煎煮前都應浸泡，使藥材可以先吸收水份，讓細胞壁膨脹，進而讓藥材的成份更完全、迅速地溶解，強化藥材的療效。

而浸泡的時間，若是菊花、桑葉、紫蘇這類花、葉、莖類的藥材，浸泡約二十分鐘左右即可；而若是一般屬於根、種子、果實這類的藥材，可浸泡 三十至六十 分鐘，若是特殊方劑，則建議參照醫師指示調整時間。浸泡時，唯獨要注意避免使用沸水，以及避免因浸泡太久導致腐壞變質。

．慎選煎藥容器

從古書中可知，「凡煎藥最忌銅鐵器，宜用銀器、瓦罐。」由此可知，煎煮水藥，最好選擇陶瓷器皿、砂鍋或不鏽鋼鍋這類不會和藥材成分產生反應的材質為佳；相對化學物質不穩定，會在高溫煎煮過程中釋放出銅離子、鐵離子，甚至會跟藥材產生化學反應，產生對人體有害物質的銅鍋、鐵鍋，則不適合使用。

．依藥材控制火候

所謂的火侯，也就是煎煮時火力與火勢的大小控制。中醫一般將煎煮水藥的火侯分為「武火」與「文火」。「武火」又稱大火或急火，由於火力較猛烈，容易使水分蒸發，並使藥汁外溢，因此，煎藥時通常會先以武火煮至沸騰，再以俗稱小火或慢火的文火保持湯劑微沸的狀態，持續緩煎約十五至二十分鐘。

但依藥材性質不同，使用的火候也會不同，像是有芳香氣味、揮發性的花葉類藥物，或是治療傷風感冒常用的麻黃、桂枝、銀花、連翹、薄荷這些藥材，以及做為瀉藥使用的大黃、檳榔等，多建議僅用武火急煎，經一到兩次沸騰後服用；若是黨參、黃耆、茯苓、五味子、生地、熟地、蓮子等這類治療虛損的補益藥材，或是陽起石、珍珠母、牡蠣等質地較硬的礦、貝類藥材，以及川貝母、鬱金、川楝子、附子等不易出汁的根莖類藥物，則適合以文火持續緩煎，才能提高藥材內有效成份的煎出率，將藥效發揮至極。中醫理論中的「久煎取其熟而停留」，講的就是這個道理。