光緒廿六年

第一篇＼風起雲湧的年代

1.曙光滅了

載湉頒佈《明定國是詔》宣佈變法，觸怒了以慈禧為首的黨羽，於是后黨發動戊戌政變，政權再次落入慈禧太后手中！

雪落，冷鋒悄悄拂過北京的天空。

同治十三年（一八七五年）的冬天似乎特別冷，然而，紫禁城裡有一群人沒有任何寒意，急得像熱鍋上的螞蟻。

愛新覺羅．載淳（同治皇帝）出天花了。

皇宮裡瀰漫著不安的氛圍，同治的臥病不起，引起許多人的驚慌；清廷對於「天花」有著一種恐懼症，因為順治也死於天花，所以，每逢萬壽、年終之日，或外藩入覲之時，凡是沒有出過天花的人，一律禁止進京──然而，不幸的事情還是降臨了。

御醫忙得團團轉，每日派一人輪診，以防萬一，慈禧太后另外還命人在乾清門上設置紙紮的龍船九付，以祈禱神祇庇祐。但載淳腰間仍不斷出現腫痛、流膿的現象，脖子、手臂與膝都有潰爛，不久，膿汁雖然漸漸少了，但每日流出的膿汁約有一茶盅之多。

「流膿？好端端的一個人，怎麼會流膿呢？」

有人排除了天花的症狀，深信這是梅毒。

「怎麼會得這種病？」

「我也懷疑，會不會是診斷錯誤？這可是要殺頭的。」

「不會有錯，末期了，治癒的機會不高。」

於是，梅毒逐漸成為在御醫間流傳的憾事。

當御醫束手無策時，十九歲的載淳撒手人間。慈禧太后傷痛欲絕之餘，即使是半夜，為恐夜長夢多，仍十分鎮定的向惇親主、恭親王、醇親王等人宣達懿旨，迎接還在睡夢中的醇親王之子載湉進宮。

大隊人馬匆匆出發，醇親王府顯得熱鬧異常。

夜雖已深，慈禧太后毫無睡意，在養心殿馱著沉重的步履，於西暖閣徹夜等候。依據清代祖宗家法，皇帝死後無子，應由皇族近支中，選出一位晚輩男子繼承帝位。同治皇帝為「載」字輩，其下是「溥」字輩，按規定應從「溥」字輩中挑選；但慈禧太后心裡比誰都還明白，如果立「溥」字輩繼承帝位，自己將因其孫輩為帝而晉升為太皇太后，地位雖然尊貴，卻無法繼續垂簾聽政。於是，她不顧大臣們的建言，堅持從載字輩中選擇嗣帝。

當時最有資格入選的，是恭親王奕訢（道光皇帝第六子）的長子載澂，但由於當時慈禧太后與奕訢不和，更畏懼當時已十七歲的載澂掌權後，奕訢權力過大；挑來挑去，才選中了醇親王奕譞（道光皇帝第七子）四歲的孩子，載湉。

一切都按慈禧太后的計畫進行著，載湉登上皇位正一步步變成現實。期間，內閣侍讀學士廣安和御使潘敦儼上奏，非常曲折委婉的表達意見，但仍是惹得慈禧太后惱火，申誡廣安，免去御使潘敦儼的官職；從此之後，朝中大臣，無人敢言，默默接受了慈禧太后安排的皇帝──愛新覺羅．載湉。

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清同治末年，朝野中，很少人聽過載湉的名字，然而，在慈禧太后的堅持下，一個陌生的名字擠入了皇帝的行列。他是清朝入關後第九位帝王──清德宗，光緒皇帝。

載湉，是咸豐帝的弟弟醇親王奕譞之子，慈禧太后的外甥，登基時只有四歲。年幼的載湉初入宮時哭鬧不已，因此慈禧太后讓她的母親進宮陪伴，然而，當載湉進宮第三天後，慈禧太后就禁止了載湉與生母見面。

慈禧太后在長春宮，親自扶養年歲尚幼的載湉，載湉與他的母親雖然有點難捨與不願，卻又莫可奈何。不久後，載湉開始在毓慶宮讀書，學識豐富的翁同龢是載湉的老師，他希望能把載湉培養為一位有眼界、有作為的皇帝。

商代以來，歷代一般都設太師、太傅、太保，少師、少傅、少保作為國君輔弼之官，設太子太師、太子太傅、太子太保、太子少師、太子少傅、太子少保作為輔導太子之官。但後來一般都是大官加銜，以示恩寵，而無實權。

明清時期也以朝臣兼任，純屬虛銜。

雖然是虛銜，沒有權力，卻是皇帝身邊親密之人。

歲月荏苒，悲歡於掌中輕輕滑過，十五年過去了，載湉終於喜孜孜地初嚐權力的滋味；然而，龍位還沒坐穩呢，慈禧太后擔心他無法擺平朝中大臣，仍然繼續聽政了兩年，才允許載湉親政；而為了能繼續控制他，慈禧太后又立她的弟弟桂祥的女兒為皇后。這些都使得載湉在親政與大婚後，心情始終快樂不起來，一如傀儡般任人擺佈！

「我是大清國皇帝，總該有點作為吧？」

載湉鬱鬱寡歡，整日踱著沉重的步履，希望能為大清做點事，但在慈禧太后的掌控中，他一籌莫展。只是，這一切似乎已成為必需忍受的折磨，時間真可以慢慢將不如意的事磨滅？……載湉如此想著。