第一幕　舞台

1

握著方向盤的手忍不住用力，掌心冒著汗。車速已經放慢，順利駛過了彎道。

高之忍不住吐了口氣。

剛才的彎道就是車禍地點。雖然彎道並沒有很危險，但因為朋美在這裡發生了車禍，所以他格外謹慎。

朋美已經死了三個月。梅雨季節終於結束，每天的陽光都很燦爛。

上個星期，朋美的父親森崎伸彥問他，要不要和他們一起去別墅。森崎家每年夏天都會去別墅避暑幾天，高之今年原本會以朋美丈夫的身分參加。

「雖然有人提議，今年就不要去了，但我總覺得朋美在那裡等大家。或許你會笑我們太迷信了。」

高之和伸彥面對面坐在森崎家的客廳時，伸彥露出寂寞中帶著幾分含蓄的笑容。

我很高興能夠參加。高之回答。

雖然朋美已經離開人世，但高之並沒有和森崎家斷絕來往。他經常受邀去森崎家吃飯，高之也常常去他們家探視他們。朋美的父母，尤其是朋美的母親厚子仍然把他視為未來的女婿。

高之對於繼續和他們來往並沒有任何不滿，這對於他的工作也有正面的幫助。森崎伸彥開了一家製藥廠，但對影視、文化等方面都很有興趣，有很多這方面的人脈。高之的公司也是在伸彥的協助下，才漸漸有了起色。

因此，如果朋美沒有發生意外，他們順利結了婚，高之的前途一定更加光明燦爛。

不──

高之看著擋風玻璃前方，輕輕搖了搖頭。他想起自己曾經發誓，絕對不要去想這些事。

道路右側有好幾條宛如樹枝般的小路，高之在經過一家熟悉的餐廳後，把車子駛入了其中一條小路。

小路兩旁有不少小型別墅。沿著小路行駛了一會兒，便出現了一棟很氣派的大房子，庭院也很寬廣。原來在別墅區也有地位的高低之分。在小路的盡頭，有一棟特別大的歐式房子。

他把車子駛入用鐵柵欄圍起的庭院時，發現停車場內已經停了兩輛車子。

高之拿著行李下了車。

「嗨！」

頭上傳來聲音。抬頭一看，森崎利明正從窗戶中探出身體。利明是朋美的哥哥，原本將成為高之的大舅子。

「你好，其他人呢？」

「爸爸他們去散步了，其他人還沒有到。」

「但我看到有兩輛車子。」

伸彥和他的妻子厚子不會開車，難道他們帶了司機？

「那是下條的車子。」

利明指著比較小的那輛車說道。

「下條？」

「新來的祕書，你不知道嗎？他們一起去散步了。」

「是喔……」

高之不知道森崎董事長有新祕書的事。

「總之，你別站在那裡，趕快進來吧。我正在為找不到人喝酒感到無聊呢。」

聽到利明這麼說，高之抱著行李袋走向門口。玄關有一扇木製大門，高之抬頭看向木門的上方，感到有點驚訝。因為門上掛了一個木雕的面具。雕工很粗獷，也沒有上色，瞪大的眼睛和向兩側張開的大嘴有一種神奇的威力。應該是出國旅行時買的驅魔面具。他記得以前朋美曾經提起，她父親經常買一些莫名其妙的東西回來。

高之在面具的俯視下打開了門，立刻有一種不祥的預感，但這當然是毫無根據的預感而已。

他脫下鞋子進了屋， 利明從旁邊的樓梯上走了下來，他穿著POLO衫和短褲。

「先來喝一杯吧。你一個人從東京開車來這樣，一定累了吧？」

他走去餐廳，雙手各拿了兩罐啤酒走了出來，來到可以眺望湖泊的陽台上。陽台上放著木製的白色桌椅。利明坐了下來，高之也在他對面的椅子上坐了下來。

利明在伸彥的公司上班，擔任主管。他不過三十出頭，就已經是部長了。

「這次除了森崎家的人以外，還有誰來這裡？」

高之問。利明喝了一口啤酒後回答：

「篠家的父女，你應該認識吧？」

「我知道，朋美曾經介紹我們認識，之後也見過幾次。篠一正先生是你們的舅舅吧？」

「是啊，他是我媽的弟弟──你也快喝啤酒吧。」

「好。」高之也伸手拿了啤酒，啤酒很冰，他拿酒的手指都有點發麻了。

「他太太和女兒都很漂亮。」

「是啊，但我舅媽沒來，好像是她娘家有什麼急事。」

「太遺憾了。」

高之說，利明放下啤酒，嘴唇上浮現了笑容。

「如果要鑑賞美女，我表妹就足夠了。雪繪越來越漂亮了。」

「對，她真的很漂亮。」

高之回想起篠雪繪的容貌，坦率地表達了自己的感想。

「雖然不能算是代替我舅媽，但有一個叫木戶的男人陪他們一起來。他是我舅舅的主治醫生，有時候我父親也會找他看病。」

「主治醫師？」

「我舅舅心臟不好，但不光是這樣，木戶的父親是我媽和舅舅的表哥，所以，他和我也算是遠親吧。」

「原來如此，那來這裡也很合情合理。」

高之說完，利明又露齒笑了起來。

「木戶有非想參加不可的理由。」

「什麼理由？」

高之放下正在喝的啤酒。

「你很快就會知道了。」

利明壓扁了啤酒已經喝完的空罐，打開了第二罐。「除此以外，還有朋美的閨中密友阿川桂子，你應該也認識她吧？」