韓信出生的前一年，也就是西元前二三○年，秦國攻滅韓國，為躲避戰亂，不少韓國人向東遷徙，韓信一家，抑或是其中之一？漂母對韓信的家世，或許有所耳聞，稱他為王孫或許正是實有所指？落魄無助之人，最能感受慈善之心，當時當地的韓信，暗暗在心中發下誓言，眼下的點滴之恩，將來定將湧泉以報。

第二節 胯下之辱有兵法

人生如戰場，兵法就是人生哲學。當韓信在淮陰市街受到惡少挑釁的時候， 他理智地選擇了胯下之辱，種種考量之外，他從小得到《孫子兵法》的指引，視《孫子兵法》為自己的人生哲學，不可不說是重大的原因。

在韓信的早年行狀中，最為人津津樂道的就是胯下之辱。

據說有一天，韓信佩劍經過淮陰市街。市街上的人，多是些狗屠商販，如同當年沛縣市街上的樊噲和周勃一般，堂堂正正勞動人民出身，手腳勤快養家糊口之人，最是看不慣韓信這種破落子弟，四體不勤，五穀不分，窮得吃不起飯，還酸溜溜地帶把劍，實在是討打。於是，在眾人的慫恿下，一位魯莽惡少站了出來， 橫街擋住韓信的去路，挑釁說：「別看你小子長得牛高馬大，還喜歡佩劍帶刀，其實是他媽個膽小鬼。」

韓信沒有搭理他。少年更來了勁，扯開衣襟高聲喊道：「你小子不怕死，捅我一刀。不敢捅，就從我胯下鑽過去。」眾目睽睽之下，韓信一言不發，久久地注視著這位惡少，最終彎下腰，匍匐在地上，從惡少的胯下鑽了過去。市街上爆發出哄堂大笑，大家都以為韓信是個窩囊廢。

胯下之辱的故事，同寄食亭長的故事和漂母飯食的故事一樣，是司馬遷到淮陰採訪時收集到的民間傳說，生動地傳達了淮陰的鄉土風貌和韓信的個性人情，千百年來，膾炙人口。

偉大的司馬遷，最愛這些軼聞掌故，他繼續為我們講述這三個故事的結局說，漢帝國建立以後，韓信被封為楚王衣錦還鄉，找到了三位故事的當事人，分別作了不同的處置。對於漂母，韓信賜以千金。對於南昌亭長，韓信當面指斥他是小人，為德不終，扔給他一百錢。對於當年侮辱了自己的惡少，韓信對部下說：「此人也是一位勇士。當年他羞辱我的的時候，我豈非不能一劍殺了他？不過，殺了他並不能揚名天下，因為忍受下來，才有了今天。」說完這番話後，韓信下令，提拔這位惡少作楚國的中尉，負責都城下邳的警衛。

我讀《史記》，對於司馬遷所講述的這些歷史故事，喜愛之餘，不時又生將信將疑之感。韓信衣錦還鄉，賜漂母千金，擲亭長百錢，作為民間傳說來解讀，是常見的因果報應的故事，作為人性來解讀，是有一報還一報的恩怨往來，都容易理解。唯有提拔製造胯下之辱的惡少作中尉的事情，總是覺得有些不可思議。

胯下之辱的故事，千百年流傳的結果，已經成了漢語的常用成語，生髮出來的勵志意義，是說一個人只有能夠忍受一般人所不能忍受的羞辱，才能得到一般人所得不到的榮光。由此遙想當年，韓信匍匐下地，在眾目睽睽之下從惡少胯下鑽過時，他的基本精神，在於能忍。那種能忍的功夫，已經遠遠地超出了常人所能忍受的範圍。

蘇東坡著〈留侯論〉說：「古之所謂豪傑之士，必有過人之節，人情有所不能忍者。匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也；天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒，此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。」蘇東坡的這段名文，本是針對張良說的，不過，將這段話用來解說韓信，也許更為合適。韓信正是能夠忍受常人所不能忍受的大勇豪傑，他之所以如此能忍，是因為他心中有遠大的抱負。他自視甚高，他展望甚遠，他舍小求大，忍辱負重。順此推想開去，青少年時代的韓信，究竟有什麼遠大的抱負？他在淮陰市街上帶劍獨行的時候，他對未來究竟有過何種夢想，在他那年輕的心中，誰是崇拜的偶像？

我整理韓信的歷史，深感韓信是志在將帥的人，他自幼熟讀兵書，《孫子兵法》，他熟讀成誦，孫子其人，或許還有輔佐周武王平定天下的姜太公，就是少年韓信心中的偶像。縱觀韓信的一生，以《孫子兵法》為代表的兵家思想，不僅深刻地影響了他的軍事生涯，也深刻地影響了他性情和人生。可以說，《孫子兵法》，是瞭解韓信其人其事的一把鑰匙。

《孫子・火攻篇》說：「主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰。合於利而戰，不合於利而止。」意思是說，國君不可因一時的怨忿而發動戰爭，將帥不可因一時的憤怒而貿然作戰。合於國家利益就開戰，不合於國家利益就停戰。簡短的話語，將正確行動的原則講得清清楚楚。重大的行動，不能受情緒的左右，怨憤時的衝動，最是大忌。決定動與不動的根本，在於前瞻性的算計，合於利益就行動，不合於利益就停止。

〈火攻篇〉接著道：「怒可以複喜，慍可以複悅，亡國不可以複存，死者不可以複生。故明君慎之，良將警之，此安國全軍之道也。」意思是說，惱怒後可以重新歡喜，怨忿後可以重新高興，國亡了就不能再存，人死了就不能再活。所以說，明君一定要對此慎重，將帥一定要對此警惕。安定國家保全軍隊的道理，就在這裡。補充的說明，一步一步精算得深入明白。喜怒哀樂的情緒，可以失而復得，國破身死的存亡，決然是一去不回。兩相比較之下，孰輕孰重，孰是表皮，孰是根本，斷然是一目了然。

俗話說，人生如戰場，兵法就是人生哲學。當韓信在淮陰市街受到惡少挑釁的時候，他眼前有兩種選擇，一種是忍辱負重，匍匐下地鑽跨，另一種是任氣使性，拔劍刺殺惡少。可以想像， 韓信若是選擇了後者，他可能在刺殺了惡少之後，被惡少的同黨們所殺，或者是成為殺人犯而被官府通緝逮捕，判處極刑。如此一來，歷史上將不會有連百萬之軍，決勝垓下的韓信。韓信也不可能衣錦榮歸，在楚王的輝煌儀仗中接受惡少的匍匐禮拜。