第二章 貓不剪鬍子

街坊鄰居們常說：「珍寶醬菜店養的那隻大頭虎紋貓怪怪的，總愛盯著人家門上貼的春聯大字、店鋪招牌、匾額，或是社區布告欄張貼的公文和廣告，看得一臉專注，好像在思考什麼的樣子，好好笑喔。哈哈！」

聽到這些話，老虎總是不屑的發出一聲：「呸！喵。」轉頭就走。牠其實有個人類不知道的「祕密」，這讓牠感到很驕傲，也覺得自己非常與眾不同。

今天，午覺睡醒後，牠心血來潮，想去圖書館裡走走，看看最新一期的《世界動物》雜誌來了沒有。

老虎跟蝦米街上大部分的貓一樣，不喜歡小孩子。只因為昨晚醃蘿蔔吃飯時，給了牠一塊魚皮，牠今天對這個小女孩就有了點好感，特意靠過來聞聞看，也許她能給牠醬鴨皮或薰雞骨頭什麼的。

醃蘿蔔最喜歡小動物了，她一把抓住老虎，緊緊摟進懷裡。老虎不舒服的吹鬍子瞪眼。

啊！醃蘿蔔注意到老虎的鬍子。她想：「爸爸每天早上都要刮鬍子，為什麼老虎的鬍子這麼長，卻不剪鬍子？對啦，因為老虎沒有手，也沒有人幫牠剪嘛。」

醃蘿蔔跟大部分生活在熱鬧市街上的人一樣，有種古道熱腸的個性。她拿起李小春的名牌剪刀，手一溜，剪掉了老虎左邊那排鬍子，老虎嚇了一大跳，還來不及反應呢，手腳俐落的醃蘿蔔已經又一溜，剪下了牠右邊整排鬍子。

這下子，老虎可火大了，喵哇喵哇的亂叫，掙扎著從醃蘿蔔的懷裡鑽出來，腦海中筆畫正確的寫下了十五個字：

絕對不能不能不能相信人類的小孩！

牠發誓此仇不報非君子，喔不，非「老虎」。
醃蘿蔔天真又熱情，不瞭解貓的心胸狹窄、脾氣又壞，還以為自己做了件好事呢！她剪掉老虎的鬍子還不夠，甚至想多幫幾隻貓剪鬍子。

才兩三下工夫，醃蘿蔔家裡的幾隻貓都沒了鬍子。
有了經驗和心得後，她決定出門為街坊鄰居的貓服務。最重要的是，一旦有好玩的事可做，醃蘿蔔的牙疼全跑得無影無蹤了。

蝦米街其他的孩子們，看見醃蘿蔔用一把亮閃閃的金剪刀幫貓剪鬍子，「嘩！」的一聲，紛紛丟下玩到一半的跳繩、跳橡皮筋、跳房子、打彈珠和騎馬打仗，全部圍過來。

「不公平！醃蘿蔔怎麼可以有那麼漂亮的剪刀？」
「醃蘿蔔，借我玩一下。」
「我拿金龜子跟你換，我先玩！」……

醃蘿蔔不愧是珍寶醬菜店的未來繼承人（雖然她現在正考慮著，將來是不是要當個理容師），她慷慨大方的借出剪刀，讓其他的孩子也有日行一善的機會──幫貓剪鬍子。

於是，孩子們乖乖的排成一列，輪流等著使用剪刀。還沒輪到或已經玩過剪刀的孩子們，就幫忙在街上抓貓。

蝦米街的孩子遊戲時，向來都是打打鬧鬧的，從來就沒有一個下午像這樣，因為一把剪刀，帶來了全體的歡笑與和平。

大家還約定，長大後，要在街上合開一間貓的理容院，或是貓的剃鬍子店。

可惜貓兒們不像孩子們這麼開心，牠們喵喵亂叫，跑的跑、逃的逃。牠們打從出生就沒有剪過鬍子。別說牠們，連牠們的爺爺、曾爺爺和曾曾爺爺到死也沒剪過。

蝦米街的貓被剪了鬍子以後，覺得自己的貓臉變得好滑稽，醜死了。更糟糕的是，老鼠再也不怕牠們了。

蝦米街雖然小，也算是一條商店聚集的鬧街。幾百年前，老鼠就搬來這裡跟人類一起生活。老鼠愛偷吃，人類就養貓。對蝦米街的店家來說，貓可不是寵物，而是重要的「動物勞工」。

從那個「幫貓剪鬍子」的下午過後，醃蘿蔔事後雖然歸還了剪刀，也得到一頓打屁股，可是，當她結束調皮的遊戲，她的牙疼竟然愈來愈厲害，蝦米街的鼠患也愈來愈嚴重。

看看街上那些貓，一隻隻垂頭喪氣的，臉都抬不起來。
住在別條巷子的貓，都嘲笑蝦米街的貓沒有鬍子。牠們成了附近街坊的大笑話。真是太丟臉了！

對於貓的個性，有句話是這麼說的：「順著毛摸，人貓一家親。」
那，如果貓被逆著毛摸，是不是就要使壞了？

沒錯！貓愛記仇，報復心強。養過貓的人都知道，假如你不小心踩了貓尾巴，三個月內都要當心，因為你會在自己的皮鞋裡踩到一坨貓大便。
醃蘿蔔還不知道，她用這把金剪刀闖了大禍。不過，這時她可沒空管其他的事，正忙著跟牙疼大作戰呢！

醃蘿蔔拿竹筷子戳牙根、拿彈珠敲自己的牙齒、用鹽巴抹自己的牙齦，甚至在牙床附近塗滿醬油、烏醋、辣油、苦茶油、漿糊、牙膏……真是吃盡了苦頭。