Luca是一位對西西里料理非常狂熱的主廚，他不但對西西里島各省分的料理都瞭若指掌，還喜愛研究西西里飲食歷史，總是會想辦法找出西西里的老菜譜，在他的餐廳重現那些數百年前的傳統老菜。他想把家鄉料理傳遞出去的心情是很猛烈的，所以當他感受到我對西西里食物的喜歡和渴望，彼此之間無需言語贅述，他就是以驕傲又榮耀的心情對我這個外國人傾囊相授，在他的餐廳實習時，每天他都特別為我多做好多菜，只要客人點了不同的菜，就會每道都多做半份給我，要我一定要都嘗嘗看、都吃完，是個非常可愛又頑固的傢伙。

因此我所學得的西西里菜以及對西西里料理的認識，90%以上都是來自Luca。他傳授我西西里人看待料理的態度──在料理前，用盡全力尋找最好、最忠於原味的食材。假如某道菜該用羊奶起司，就非得用羊奶起司，該用口味重的橄欖油，就非得用口味重的橄欖油，食材不同，意義就不一樣，所以沒得變通。這種對料理的堅持，讓我相當敬佩。他也教我，一旦找到了對的食材，進了廚房，就不需要斤斤計較份量與比例，而是快樂地揮灑了。

重現西西里美味

另一個我在西西里島實習的餐廳，是位在東南部小鎮奇亞拉蒙特-古菲（Chiaramonte Gulfi）的Locanda Gulfi酒莊，主廚Carmelo Floridia表現優秀且積極，或許可能在今年的《米其林指南》得到一星。

由於小鎮上生產優質的橄欖油、櫻桃番茄、葡萄酒等等，因此我看到他們自豪又用心地選用當地食材入菜，使那些美妙食材做成的佳餚與當地的葡萄酒形成絕佳風味。雖然在那裡，每天早上9點就得進廚房，除了下午休息3小時之外，晚上一直要忙到凌晨12點半才能下班。但是，白天，遠眺就是埃特納（Etna）火山白雪皚皚、緜延高聳的壯麗山頭，晚上，拖著疲憊身軀回房時，仰頭一望就是滿天星斗，充實又遠離塵囂的生活，令人難忘。

實習結束、繼續探訪西西里各省風味的旅途中，我也遇上了兩家我非常喜愛的餐廳：在得到米其林二星的La Madia餐廳，認識了曾在北義知名米其林餐廳服務的主廚Pino Cuttaria，他因懷念家鄉菜而回到西西里開餐廳，以所學的高超技藝和充滿愛的心情，重新詮釋西西里料理，如小橘子起士炸飯糰、鹹鱈魚、西西里起士捲、卡薩塔蛋糕等，都是他的拿手好菜。另一家Da Nino餐廳在西西里則享有「海鮮大學」的封號，在那裡，可以吃到各式手法烹調出的海鮮（甚至一些「非法」的稀有漁獲），如九孔、龍蝦麵、燒烤旗魚肚等，而且每一道都非常好吃，盛名遠播到曾有三任義大利總理造訪過。

這麼多年來，我一直覺得自己很幸運，能夠每年有一段時間暫時拋開餐廳的營運，回到料理的源頭，如同做學問般專注地研究義大利菜，然後帶著滿載的收穫和感動回到台灣，再次將我所著迷的義大利滋味重現出來，並得到客人的喜愛。這些，總讓我心底感到非常踏實，而且開心極了，那是一種很單純而原始的喜悅，也是我至今對料理仍如此執迷的原因。

我常想，如果我依照大學所學進入了建築設計行業，人生的喜悅與成就，將是大不相同。相較於必須通過電腦藍圖的推演、兩到三年的施作、各式工種的環環相扣、申請證照的層層關卡才能換來的建築作品，我更愛在清早走進菜市場，看著小販推薦的有趣漁獲，腦中盤算著合適「她」的傳統作法，到了晚上，那性感的鮮魚，已成了帶著滿滿笑意的客人大快朵飴的盤中飧（更爽的是，我的辛勞也得到了報酬！！）。無論如何，我還是想沉醉在料理帶給我的，比較原始（接近動物本能）的成就與愉悅中！