「這裡安全嗎？」

「不太安全。」他邊說邊點一根香菸給我。我吸一口，立刻開始咳嗽，喉嚨發出吁吁聲，差點喘不過氣，接著又繼續咳嗽，而且很想嘔吐。我抓著鞦韆的椅子，感到頭暈目眩，把香菸丟到地上用力踩，心中相當確信我要尋找的「偉大的可能性」不包括香菸。

「你常抽菸嗎？」上校大笑，指著湖對面的天鵝說：「你看到了嗎？」

「嗯，那是什麼？鳥？」我問。

「那是天鵝。」他說。

「哇哦，學校裡竟然有天鵝！哇哦！」

「那些天鵝是撒旦的後裔，一定要保持至少這麼遠的距離。」

「為什麼？」

「牠們跟人類有些過節，大概曾被虐待之類的，遇到你就會把你撕成碎片。老鷹把牠們放在那裡，避免我們繞著湖散步抽菸。」

「老鷹？」

「史塔恩老師，代號叫『老鷹』，他是管理學生的訓導主任。大部分老師都住在校園內，也會監視你，可是只有老鷹住在宿舍的圓形廣場旁，他會看到一切。即使在五英里之外，他都會聞到菸味。」

「那是他的屋子嗎？」我指著屋子問。雖然四周很暗，我卻看得見屋子，因此他一定也看得到我們。

「嗯，可是在開學之前他還沒有完全進入戰鬥模式。」奇普冷靜地回答。

「天啊！如果我惹上麻煩，爸媽一定會殺了我。」

「你太誇張啦。不過要知道，你一定會惹上麻煩，可是百分之九十九的情況，你爸媽不需要知道。校方比你更不希望你爸媽覺得你在這裡變壞了。」他朝著湖面吐出細細的一縷煙，我得承認他這副模樣看起來很酷，甚至感覺變得比較高。「總之，當你惹上麻煩，只要記住別舉發其他人。像我很討厭那些有錢的痞子，跟討厭看牙醫和我爸一樣，可是，這不代表我要舉發他們。在這裡唯一重要的事，大概就是千萬、千萬、千萬別告密。」

「好吧。」我回答。不過我思索著，如果我被人當面揍一拳，難道要假裝自己是撞到門？這感覺有些愚蠢。要是沒辦法讓對方惹上麻煩，該如何對付惡霸和暴徒？不過，我沒有問他。

「好，胖子，晚上這個時間我得去找女朋友。給我幾根你絕對不會抽的菸吧，待會兒見。」

我決定繼續在鞦韆上待一會兒，一半是因為空氣中的熱度總算消散到較合宜的華氏八十多度（雖然仍有些悶熱），另一半理由是我期待阿拉斯加會出現。不過當奇普一離開，蟲子全都圍過來，小黑蚊和蚊子飛在我身邊，數量多到牠們摩擦翅膀的細微聲音聽起來相當吵鬧，於是，我決定要抽菸。

此刻我真的覺得，菸味一定能夠驅散蟲子。事實上，就某種程度而言它真的可以趕走蟲子，不過我開始抽菸當然不完全是為了驅蟲。我抽菸是因為：一，我獨自坐在雙人座椅鞦韆上；二，我手上有菸；三，如果其他人抽菸都不會咳嗽，我應該也可以——簡單地說，我並沒有真正的理由。所以，嗯……其實也可以下結論說：四，我是為了驅蟲。

我又抽了三口菸，感覺想吐又頭暈，外加半愉悅的陶醉。我起身準備離開，剛站起來就聽到有人在我背後說：「你真的記得很多人的遺言？」

她跑到我旁邊，抓著我的肩膀把我推回鞦韆的座椅上。