忽然,她感覺到有一股視線正盯著自己。抬起頭,一輛計程車剛好停在面前,坐在後座的老男人目不轉睛地盯著蹲在招牌中央的美月瞧。彷彿要避開對方的視線般,美月轉過身護著懷中的小嬰兒。室外機的熱風打在小嬰兒的臉頰上,又讓他哭鬧起來。幸好,計程車很快地就開走了。美月邊連聲向小嬰兒道歉,同時以自己汗淋淋的背擋住室外機。
兩天前,美月搭乘早上七點三十分從福江港出發的噴射水翼船,第一站先前往長崎港。噴射水翼船的運費比渡輪貴,起初她覺得這是不必要的浪費,但媽媽桑勸她:「要是小嬰兒暈船就糟糕了!」最後只好聽從。不過,其實美月自己也很想搭一次噴射水翼船看看。
雙親身體都還很健康的時候,她曾多次造訪長崎。不僅曾到大型百貨公司購物,也有去中華街吃什錦麵,甚至有一次還搭乘纜車欣賞長崎的夜景。
美月就讀小學二年級的那年夏天,母親咲惠去世。美月母親的肝臟原本就不太好,在她去世前半年,便獨自離開島嶼,住進長崎大學醫院,接著病情就突然惡化。那年暑假,美月去醫院探望纏綿病榻的母親,那是母女倆最後一次見面。其實,當時的咲惠身體狀況很不好,但她仍為了來探病的女兒偷溜出醫院,到附近的咖啡店買草莓聖代給美月吃。
之後,父親繼續在福江島開計程車。母親咲惠去世後,年紀尚幼的美月一肩扛起所有家事。父親由和雖然工作很認真,但休假時幾乎都往柏青哥店跑。
母親去世之後,美月只離開過島嶼兩次。第一次是小學的畢業旅行,去熊本的阿蘇;第二次是國中的畢業旅行,去京都。
美月升上高中後,之所以會輟學,雖然也有經濟上的原因,但若要她捫心自問,最主要的原因還是在於她對念書一點興趣也沒有。即使念的是縣立高中,但由於一個學年只有十名學生左右,學校規模很小,因此不會念書的人,在校內格外引人注目。