◎富裕和老化的關聯

和馬爾薩斯所提出的人口問題一樣，目前正逐漸出現的人口短缺現象（有生產力年齡層的減少）並非自然法則，那並非生態或生態自動的過程，而是經濟成功的表現方式，人類自己創造的富裕破壞了人口發展法則。生活在富裕社會裡的人活得比較健康、較久，因為擁有國家養老系統以及私人保險系統，壽命大大提升。即便是貧窮國家，如非洲，目前新生嬰兒的預估壽命只有五十三歲，但四十年後在那裡出生的小孩，只要目前的發展趨勢繼續持續，未來預計可以活到六十六歲，也多一點幸運。如我們所見，全球化應該是人口整體漸入佳境的關鍵點。尤其是在新興國家，從一九五○至二○五○年間，人民壽命平均延長了二十五年，多了二十五年時間，可以收集經驗、學習如何更具生產力，並將經驗傳承。

這樣的發展連貧窮國家也蒙受其利，即使貧窮國家的人口壽命相較於富裕地區人口明顯來得短。

人類壽命的延長是世界人口數量持續不斷成長的原因，到目前為止，人類壽命對人口發展產生最大影響力，更甚於生育率的降低──兩者皆是人類文明的非凡進步。因為富裕、醫學進步和教育，使得世界上各地的婦女不願意生育太多小孩，避孕的觀念普及，避孕的方法也是。

二十世紀的七○年代，全球婦女平均生育四點五個小孩，現在降低為二點五個，直至二○五○年，生育率將降為兩個。在生育兩個小孩的條件下，世界人口將維持穩定，因為兩個孩子在下一個世代將取代他們父母親的角色，於是世界人口的數量將有段長時間的停滯狀態。在西歐，目前新生兒的生育率已經到達一點四（德國、西班牙、義大利）和一點九（法國）之間，東歐則僅介於一點一五（烏克蘭）和一點三（俄國）之間。在富裕國家裡，美國生育率高於二，是最大的例外，原因在於來自拉丁美洲的移民，平均都生育較多的小孩。