媽祖故事的文化傳承與時代意義

羅文玲 (明道大學中國文學助理教授兼系主任)

壹、媽祖文化之形成與內涵

媽祖，誕生於宋建隆元年（960年）三月二十三日。就在這個女嬰將要出生前的那個傍晚，鄰禮鄉親看見流星化為一道紅光從西北天空射來，晶瑩奪目，照耀得島嶼上的岩石都發紅了。所以，父母感到這個女嬰必非等閒之女，也就特別疼愛。因為她出生月餘都不啼哭給她取名林默娘。

默娘兒時入私塾讀書，四書五經多能朗朗上口，心領神會；十歲便傾心學佛，朝夕焚香；十三歲遇玄通道士親授「玄微秘法」，靜修得道；十六歲於井邊得仙人銅符，傳修真成道之術。此默娘能能顯神通，降妖除魔，預言氣象，數次解救海難災民。二十一歲那年時逢乾旱，默娘受縣吏所托，向蒼天祈雨，普降甘霖，更加深得鄉民愛戴。

宋太宗雍熙四年（西元987年）九月九日重陽節，默娘辭別家人，登上湄峰，在仙樂仙童簇擁下飛天而去。此後數百年來，時有漁民水手傳聞媽祖在海上顯靈，護佑船隻平安渡過風浪。宋、元、明、清歷代皇帝也因敬仰媽祖的慈悲心腸與行善救人而給予數十次敕封，諸如「娘娘」、「夫人」、「天妃」、「天后」、「天上聖母」等等。

媽祖文化是隨著歷史演變而表現的一種生活方式，本文試著從媽祖文獻的觀點，提出對媽祖文化意義的了解，這包括從歷史的角度，以及社會整體和實踐中，來探討媽祖文化如何傳承並且延伸。因此，從歷史之客觀方面揭開媽祖文化的真面目。這主要來自三方面：

一、媽祖文化普遍存於社會，故它是一種常見的社會現象，正因為有了它，人與人之間，物與物之間、人與物之間才能有機會結合。人類生活建構媽祖文化的形成，它隨時隨地圍繞著人類，在日常生活中媽祖文化孕育著民眾的精神休養，同時也是文化特質的總和。

英國人類學家（E. B. Tylor）在1871年《原始文化》一書中寫道：「文化是一個複合整體」，它是人類作為社會成員學習獲得的一切內容，包括「知識、信仰、藝術、道德、法律、習俗以及其他的能力和習慣」。這是一種透過民眾傳統生活的建構，因此媽祖在歷史脈絡中，宗教、文化或其他力量是塑模媽祖文化象徵意義體系的根源。