查拉圖斯特拉的前言
 
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查拉圖斯特拉三十歲時[2]，離開他的家鄉和他家鄉的湖，到山裡去。他在那裡安享他的智慧和孤獨，十年不倦。可是最後，他的心情變了，─────某日清晨，他跟曙光一同起身，走到太陽面前，對它如是說道：
 
「你偉大的天體啊！ 你如果沒有你所照耀的人們，你有何幸福可言哩！
 
十年來，你向我的山洞這裡升起：如果沒有我，沒有我的鷹和我的蛇[3]，你會對你的光和行程感到厭倦吧。
 
可是，我們每天早晨恭候你，接受你的充沛的光，並為此向你感恩。
 
瞧！ 我對我的智慧感到厭膩，就像蜜蜂採集了過多的蜜，我需要有人伸手來接取智慧。
我願意贈送和分發，直到世人中的智者再度樂其愚，貧者再度樂其富[4]。
 
因此我必須下山，深入人世：如同你每晚所行的，走下到海的那邊，還把你的光帶往那下面的世界，你這極度豐饒的天體啊！
 
我必須，像你一樣，下降[5]，正如我要下去見他們的那些世人所稱為的沒落[6]。
 
就請祝福我吧，你這寧靜的眼睛[7]。即使看到最大的幸福，你也不會嫉妒祝福這個快要漫出來的杯子吧，讓杯裡的水變得金光燦爛地流出，把反映你的喜悅的光送往各處！
 
瞧！ 這個杯子想要再成為空杯，查拉圖斯特拉想要再成為凡人。」
─────於是查拉圖斯特拉開始下降。
 
注1
查拉圖斯特拉在長期孤獨之後，精神充沛，想下山前往人世間，做個像太陽一樣的施予者。
 
注2
〈路加福音〉3，23：「耶穌開頭傳道，年紀約有三十歲。」
 
注3
鷹象徵高傲，蛇象徵智慧。
 
注4
智者拋棄他的智者意識，自覺自己的無知，而成為受教者， 故能樂其愚。貧者的心感到有受教的必要而豁然開朗，這就是他的富有。換言之，即智者和貧者都樂於接受查拉圖斯特拉的教言。
 
注5
「下降」原文unter-¤gehen（ 名詞形： Unter-¡ gang）， 此處指下山， 但此字有多義，又指太陽的下落、下沉，暗指查拉圖斯特拉迄今的生活告一結束而轉變，超越他的故我， 故亦含有越過去之意。此外，這個字在德語中還有沒落、毀滅之意。
 
注6
從高處往低處下去，通常對此字認為含有貶意。世人把untergehen 當作「沒落」，而查拉圖斯特拉則否， 他認為「下降」到人世間，是奉獻自我，不考慮自我。