第6章　勝利的科學
 
當你處於劣勢，如何扭轉？

比恩想要解決的問題很棘手，看起來像是代數考試中一則特別難的加分題：
 
你只有四千萬美元，要花在二十五名球員身上。而你的對手，已經在他的二十五位球員身上花了一億兩千六百萬美元，另外還有一億美元備用。你該如何用你僅有的四千萬美元，才不會輸得灰頭土臉？
 
「你最不該做的，」比恩說：「就是去學洋基隊。如果我們照著洋基隊的方式，每一次我們都會輸，因為他們會用超過我們三倍的錢去做。」窮的球隊，就是買不起生涯顛峰的大聯盟球星，甚至買不起平均價位的球員。
 
當時，大聯盟球員的平均年薪是兩百三十萬美元，運動家隊開幕日的全隊平均年薪，卻還不到一百五十萬美元。而沒錢，只好去找物超所值的便宜貨──例如年輕球員，或是身價被低估的老將。由於過去二十五年職棒球員的薪水暴漲，任何站穩腳步的大聯盟球員，身價都不太可能被低估。如果市場還算理性，那麼有天賦的球員全都會被有錢球隊買光，運動家隊一點機會都沒有。
 
不過他們卻還是有機會，為什麼？
 
存在的目的，只是讓洋基隊定期來痛扁一頓？

怪的是，大聯盟也討論過這個問題，只是他們根本沒真把這問題當一回事來看。在一九九九年球季結束後，大聯盟創立了所謂的「會長棒球經濟學藍帶小組」（Commissioner’s Blue Ribbon Panel on Baseball Economics），其職責就是提出所謂《藍帶小組報告》（The Blue Ribbon Panel Report）。該報告宣稱，其目的是檢視「職棒界現有的經濟體系，是否會造成競爭失衡的問題」。
 
大聯盟會長塞利格（Bud Selig）邀請了四位有名望的人士：前美國聯邦參議員米契爾（George Mitchell）、耶魯大學校長雷文（Richard Levin）、專欄作家威爾（George Will），以及美國聯準會前主席沃克爾（Paul Volcker），合力撰寫一份有關「棒球經濟不均衡」的報告。塞利格自己所擁有的密爾瓦基釀酒人隊，堪稱全大聯盟最悲慘的窮隊，他當然樂於相信，釀酒人隊的問題在於貧窮，而非愚蠢。如果該小組的結論主張，職棒球員薪資必須加以節制，而且有錢的球隊應該補貼窮隊，當然符合他本人的利益。他有一度甚至想把別的窮隊老闆塞進該小組的委員會中，不過這四位有名望的人士反對這種有損他們威信的意圖，於是塞利格答應，開會時，這些老闆只會在場旁聽這四位人士討論。