對玉鳳的回憶並未使他對現在的家庭失責。他喜歡奈麗，每週他們還會親熱一次，他們的性愛有時甚至是激情而忘我的。他喜歡吻她的嘴唇、輕咬她的耳垂；在她身體裡的時候，他會緩慢而輕柔地動作，體驗她的血脈在他自己的下腹裡顫動，直到兩人同時抵達頂點。為了讓她到高潮，他什麼都願意做，他喜歡看她狂喜的臉緊皺在一起彷彿痛苦不堪的樣子。他那麼喜歡她的身體，然而，有時他還願意獨自睡覺，藉口說他得工作到很晚，不想打擾奈麗。某種意義上這是真的，但更主要的是，他得為了白天的工作和他秘密的使命保持清晰的頭腦，所以他每週跟奈麗最多做一次。

在華盛頓的情報圈子裡，大家逐漸公認蓋瑞是最棒的中文翻譯，給他起了個外號叫「語言學家」。他得到這個稱號多少也得感謝他和喬治•湯瑪斯的友誼。湯瑪斯現在是中情局東亞部中國事務方面的負責人，常分派給蓋瑞很多工作。為了在事業上更進一步，湯瑪斯回到喬治城大學繼續讀書，攻讀中國文學專業博士學位，論文是關於杜牧的詩歌。他非常喜歡杜牧，能脫口而出引用杜牧的一些詩句，特別是描寫雾气缭绕的南京的，那裡曾是中國的六朝古都。除了一些基本材料之外，湯瑪斯還得讀一些中文研究文章，可他的語言能力不夠水準，於是他請蓋瑞幫他翻譯一些傳統詩話的關鍵片段；這些文字都是歷代重要詩人撰寫的，歷經幾個世紀已成為中文詩歌評鑒的精華。這對蓋瑞來說很容易。他去美國國會圖書館借了一本厚厚的詩話選。圖書館他很熟悉，是他最喜歡的地方之一，每個月至少去一次。湯瑪斯想自己掏腰包付給蓋瑞每小時兩美元，可蓋瑞堅決拒絕了。他感謝湯瑪斯對他一向的關照，另外他也想借此深化彼此的友誼，因為湯瑪斯是美國情報界的核心高級官員。

為了禮尚往來，湯瑪斯請蓋瑞去一家叫「波希米亞小巷」的俱樂部。那裡有現場音樂表演，空氣中彌漫著雪茄和威士卡的味道，女服務員年輕嫵媚，足踏高跟鞋，身穿齊膝裙，頭上別著藍瑩瑩的勿忘我小花，雖然那裡的日光燈多少讓她們的臉色顯得有些發青。湯瑪斯一邊和蓋瑞喝啤酒吃雞塊，一邊肆無忌憚地盯著女服務生的臀部，而蓋瑞想約束自己的本能，但很快脖子都變僵了。他希望自己也能像湯瑪斯那樣毫無顧忌地到處亂瞅。偶爾他們會在那兒用晚餐，叫份牛排，烤豬扒或雞肉玉米卷。湯瑪斯會一邊吃一邊徵詢蓋瑞對一些遠東問題的意見。