前言：變動紛擾的世界

台北作為台灣的首府，是總督府的所在地，也是日本政府對台灣一切經營的核心，1935年的台北是個基礎建設、海陸交通與國際貿易都已走在時代尖端的現代化都市。台北的居民們，享受著便利新穎且充滿人文氣息的城市生活，對於來自世界各國的新知、娛樂和物質享受都未曾缺席。這一年，對思想積極控制的皇民化運動尚未包圍生活的每個層面，知識分子們正試著為台灣的在地文化走出一片天，而戰爭也還是海峽對岸尚稱遙遠的一朵烏雲，而新時代的命運，在這片都市榮景尚未察覺時刻，已悄悄地轉向另一個方向，台北的居民們或許未曾預見，統治他們的日本政府將在未來數年深陷軍國主義的泥沼，再難自拔，而台灣的歷史也將翻開新頁。1935年，台北寧靜而豐富的城市風景是時代珍貴的縮影，具體而微地將十九世紀以降，人類文明發展的因和果展現在後人面前，也讓生活在這片土地的我們，在回顧過往美好歲月的同時也能為新時代汲取養分。

1.作為殖民地的台灣

台灣是日本在帝國主義競爭中所獲得的第一塊殖民地，1935年的台灣，經過40年的殖民統治後，社會漸趨穩定，殖民政府積極經營著台灣現代化的形象，希望能作為擴張帝國版圖的樣板。這年的台北舉辦了日本始政40週年的博覽會，展示著台灣的物產、風土，與日本在亞州各地的殖民成果。

2.風雨飄搖的中國

1930年代的國民政府致力於中國經濟與社會制度的現代化，但918事變後中國始終籠罩在日本全面侵略的陰影中。面對共產黨勢力增長，國民政府「攘外必先安內」的策略受到廣大的輿論壓力；1935年10月共產紅軍抵達延安重建據點，12月，學生在北平發起大規模示威行動，希望政府全面抗日。

3.走向軍國主義的日本

高樓、汽車、興盛的商業活動是1935年東京街頭給人的印象，但在榮景的背後，右翼軍國主義的勢力正漸漸鞏固，為了在政治上賦予天皇神聖地位，軍方開始大力攻擊作為君主立憲基本精神的「天皇機關說」，並在這年以叛國的罪名控告並意圖刺殺支持這類民主理論的學者。

4.自谷底回歸的美國

正努力自大蕭條中復甦的美國，1935年遭受劇烈沙塵暴侵襲中部各州，飛沙蔽日加以連年旱象，使得近千萬畝農田受災。德州、奧克拉荷馬州等地，生活無以為繼的農工家庭被迫遷徙，他們大多沿著66號公路進入加州，試圖展開新生。這也是美國繼1849年的淘金熱後最大規模的一次人口遷徙。