◎推銷天皇的苦心

存在感遠遜於德川幕府的天皇

將近三百年的德川幕府即將閉幕時，日本全國各地武裝起義事件頻發，德川幕府的統治歲月太久，老百姓很難接受改朝換代的現實。舉例來說，由於黃瓜的切痕與德川家的三葉葵家徽相似，某些老一代的江戶人甚至不敢吃黃瓜。

另一方面，現今日本全國各地都能看到明治天皇巡幸的紀念石碑。其實這些紀念石碑正是新政府苦心推銷明治天皇的存在之證據，亦是天皇制現代國家觀念如何逐步在老百姓之間扎根的路徑。

據說直至明治八年（一八七五），仍有老百姓稱呼天皇為「天公」，因為在江戶時代，天皇的稱呼是「天子」，皇居是「禁裹」。江戶時代老百姓的真正統治者是各地藩主，而各地藩主的真正統治者是德川幕府。對老百姓來說，「天公」是遙不可及的存在，「禁裏」更是天遠地隔，恐怕只有土生土長的京都人才會具體意識到天皇並非烏有人物。

明治八年，徵兵令、學校制度的教育法令都已經頒布，近代國家制度大致成形，但是，新政府還未統一「國民」。說穿了，當時的老百姓根本不明白「國民」到底是啥玩意兒。

全國性的「天皇行銷活動」

新政府的要人當然深知此事。只是，該如何推銷天皇，如何呼籲老百姓，新的統治者是京都那位「天子」，而非任何藩主或其他幕府呢？

首先在明治元年十月，天皇進江戶城時來個盛裝遊行。

明治天皇從京都出發，直至江戶，一路上的隨從多達二千三百人；進江戶城時，還分發下酒菜給老百姓當紅包。江戶市民則在街道表演花車、擺放攤位，宛如現代的嘉年華會或大型廟會。

也就是說，新政府將一場本來應該威風凜凜、莊嚴進行的儀式，改頭換面為讓老百姓也能盡情享樂的狂歡節。表演花車、擺放攤位等，於事前就已經安排妥當。

真不愧是推翻德川幕府的人，這完全是心理戰嘛。

而且，明治天皇從京都出發直至抵達江戶這一個月的旅程，不但沿途獎賞各地的孝子、節婦，還施與財物給七十歲以上的老人和內亂受災者。江戶時代的德川幕府正是以這種方式施仁政，新政府也仿照舊習。