艾瑪把帆布袋放在後陽臺的人造鑄鐵桌上，然後往庭園塑膠椅一坐，仰著脖子望向夜空。這個陽臺唯一的好處就是背對喧譁的賭場俱樂部。躺在這裡可以看到一大片連綿、不受建築物阻擋的天空。一輪明月高掛天際，好像又圓又大的乳黃色薄餅。艾瑪望向東方那兩顆明亮、熟悉的星星。她在九歲那年就把右邊那顆星星命名為媽媽星，左邊那顆為爸爸星。她編了各式各樣的星星神話，假裝那些是她真正的家人，總有一天他們全家也會在人間團聚，就像天上的星星一樣。

艾瑪從小到大幾乎都在寄養家庭度過。她沒見過爸爸，但是她還記得媽媽。她五歲以前還和媽媽住在一起。她的媽媽叫貝琪，身材纖細，喜歡大聲回答電視節目《幸運輪》的問題。她會在客廳隨著麥可．傑克森的歌曲跳舞，喜歡讀小報上的故事，像是「從南瓜誕生的寶寶！」和「真的有蝙蝠男孩！」貝琪會讓艾瑪在她們住的公寓附近玩尋寶遊戲，獎品總是一支用過的脣膏，或是一小條花生巧克力。她會到慈善機構去買二手的蓬蓬裙和蕾絲洋裝替艾瑪打扮。晚上睡覺前她還會念《哈利波特》給艾瑪聽，她會以不同的聲調模仿每個角色說話。

但貝琪就像一張刮刮樂彩券，艾瑪實在不知道她會得到什麼。有時貝琪整天都在哭，她淚流滿面，表情痛苦扭曲。有時她會拉著艾瑪到最近的百貨公司，不管什麼東西都幫她買兩份。艾瑪會問：「為什麼要買兩雙相同的鞋子給我呢？」貝琪總會閃過一絲恍惚的神情，然後說：「免得妳把第一雙鞋弄髒了，艾瑪。」

貝琪也很健忘。有一次她把艾瑪忘在超商就走了，艾瑪看著媽媽的車消失在公路的盡頭，突然覺得無法呼吸。店員給艾瑪一根橘子冰棒，讓艾瑪坐在超商前面的冰櫃等著，然後打電話聯絡相關單位。等貝琪總算又回到店裡，她衝過去緊緊抱住艾瑪，甚至沒有抱怨艾瑪把黏答答的橘子冰棒滴到她的洋裝。

過沒多久的一個夏日夜晚，艾瑪到莎夏．摩根家過夜。那是她在幼稚園認識的朋友。隔天一早醒來，她就看到摩根太太臉色鐵青地站在床前。貝琪從摩根家大門塞進一張字條，表示她要「外出旅行一下」。這個「一下」轉眼就快十三年了，貝琪依舊毫無音訊。