緒論
馬華文學與民族─國家
 
嚴格來說，這是我第二本馬華文學論文集──近年重印的《馬華文學與中國性》增訂版（麥田，2012）終於可以還原它該有的樣子──那是我的第一本馬華文學論文集，我不知道是否可以視之為一本「專書」。如果從元尊版《馬華文學與中國性》（1998）算起，第一本與第二本馬華文學論文集的出版的時間相距十七年，但其間出版了三本其他性質的論文集。收入本書的主要論文分別發表於二○○三至二○一四年這十二年間，曾經為了讓它更像「專書」，個別論文做了不同程度的文字調整。組稿甚至早於《馬華文學與中國性》增訂版，因故而拖延了兩年多（包括送審）。因此我的想法也一再改變，有的篇章拿掉了又放回去，有的放進去了又拿掉。
 
論文的寫作對我而言有一定的行動的意義，是我「介入」歷史的一種方式。這是和那些隔岸觀火，甚至隔靴搔癢的歷史的局外人的情況是全然不同的。
 
以下的第一部分甚至作為單篇文章應莊華興之邀（以〈我們的馬華文學〉）為題（《當代評論》2〔二○一二年六月（吉隆坡：林連玉基金會）〕）發表了。這部分交代了馬華文學研究對我而言何以不可能不預設文學性，而這文學性的思想資源來自何方。這也算是對那位一再批評我的「昔日之友」的部分回應。第三部分是簡略的交代收進的論文的身世，篇章順序對我而言一向是一種敘述方式。
 
一、我們的馬華文學
 
多年來，我們 的馬華文學研究嘗試從馬華文學的根源處做刨根究柢似的探討，包括「馬華文學」的基礎定義、屬性及它究竟能做怎樣的擴大（譬如關於「華馬文學」的策略思考）或翻轉（「華人少數文學」、「無國籍華文文學」、「旅臺的在地」）；當然，這樣的探索，必然得進入文學史。然而，什麼是馬華文學史？它不正是我們要重新解釋（重寫）的對象嗎？是的，我們的研究一樣得站在前人的肩膀上，縱使這領域裡的前人並非巨人，肩膀也沒那麼寬大。然而，或許也因為這樣，所有的論述必然是在爭議中展開。不只是「馬華」、「文學史」，甚至還涉及「文學」。
 
譬如說，在馬華文學的場域裡，文學究竟是什麼？
 
這樣的提問表面上似乎毫無必要。如果謝詩堅的研究是對的，馬華文學的主流不就是以社會─政治功能為絕對優先的革命文學嗎？