治療如火如荼進行的時期，有很多人跑來看閑貞櫻的模樣。然而，以我為首的本地人，卻絲毫沒有看熱鬧的心情，只是一昧等待著手術終了。
 
之前山本先生曾說過，將會和閑貞櫻變成一輩子的朋友。我自己也有同樣的感覺。聽說山野先生也是，只要身體狀況允許，他五月份就會親自過來一趟。或許會有人說，在一棵樹，而且是一棵腐朽的老樹身上耗費時間和金錢，真是愚笨透頂的呆子吧！不過，這棵櫻樹在過去十二年的漫長歲月裡，一直都不斷取悅著我們的眼睛哪！在電視節目中出現的時候也是，它壯碩的身軀上，為我們綻放了無數的花朵。如果將這些輕易抹滅掉，豈不是太過自私了嗎？老樹也有生存的權利，我想，作為無可取代的存在，無論是老人或者老樹，他們的生命價值都應該大大被讚揚。
 
在吃完午飯回家的路上，摘了剛剛長出來的款冬花莖。報告春天來臨的消息，野草是頭號好手。我要趕快帶回家做炸野菜。雖然有人說味道有點苦，不過我卻非常喜愛。這是如同母親般的大自然給我們的小小禮物，似乎還可以聽到她說：「來吧，冬天已經結束了！不要擔心，我會讓你們健健康康的唷！」接下來的這個季節，在自家菜園裡摘的蔬菜及山中野菜，會競相排滿我家的餐桌。
 
也差不多該結束這些話題了。只要在路邊站上一小時，就會汗流浹背，我打算花點時間，悠閒地泡個澡。中間，間歇性地起來浸冷水，冷卻一下熱呼呼的身子。即使是在這種深山，也見得到許多的好朋友。昨晚，我們才剛為朋友英治先生的太太舉行了盛大的慶生會，在我家門前寬闊的草地上，燃放了出自行家之手的美麗煙火。
 
誠然，這對一個在日本生活的外國作家來說也一樣，是無可挑剔的人生哪！怎麼樣？賴利，不如你也稍微放慢腳步，偶爾過過這樣的生活吧！
 
【山的可怕】
 
我第一次拜訪日本，是在一九六二年十月的時候。就在那之前，我在加拿大北極地方的得文島駐留了十九個月。已經遠征北極多達三次，我對於自己的體力和對雪的知識及了解度都相當有自信。秉持著那份自信，我開始有了將來一定要在某一個十二月上旬，獨自一個人登上富士山頂峰的念頭。
 
甚至連跟我很熟的日本朋友們，都不認為我能夠實踐這個想法。因為他們說那個季節的富士山雪積得非常深，氣候也相當寒冷。