Chapter 2 窗邊的訪客
 
秋天來訪的蜻蜓
 
在蜻蜓的生命過程中，有大半時間都是在水裡的，只有成蟲期才會脫離水生活，所以牠們大多會在乾淨的淡水水域附近活動。
 
在自然環境裡，依水域的性質，我們所見到的蜻蜓種類也略有不同。有的蜻蜓常見於靜態水域如池塘、湖泊或沼澤；有的種類則偏好棲息在流動性的河流、小溪或溝渠周遭。而蜻蜓的存在與否，與水源的清潔程度密切相關，因此蜻蜓也是一種監測水域環境優劣的生態指標。

不過在都市裡，水域環境往往並不多見，若想在有人居住的都市找蜻蜓，除非是在公園或排水溝這類有水源的地方，可能才比較有機會找到。所以說，蜻蜓算是市區裡比較難見到的生物，也許不少人心裡是這麼想的吧。
 
但蜻蜓除了在水邊活動，其實也有一些特例。有種蜻蜓常年都會造訪我家的陽台，就在這種四周沒有溪河，只有菜市場、便利商店、馬路與高架橋的環境裡，這地方確實非常的人工化。這種蜻蜓每次出現，停留的位置都相當固定，低矮的地方不碰，總是選擇較高、較顯眼的位置停棲，最常就是吊在那些長得較高的盆栽上。每次來訪，往往是在清晨和夜晚這段氣溫較低的時刻。
 
這種蜻蜓名為薄翅蜻蜓。也有人稱牠們為群航黃蜻、黃蜻蜓，大概是因為牠們的外表以橘黃色為主。薄翅蜻蜓原本就分布相當廣泛，不但台灣全島可見，也是世界上常見的種類。在台灣尤其在秋季時特別容易見到，山區時常可見牠們成群飛舞。每次牠們飛到我家裡來，時間也幾乎集中在秋季。從前偶爾有機會在市區的建築物見到這種蜻蜓，不過在自家陽台碰到，應該算是比較稀奇了。於是我開始留意並稍作記錄，看看牠們哪一年會缺席；結果一年、兩年、三年過去，每年都有出現！
 
有時在家門前發現了薄翅蜻蜓，為了靠近觀察或拍照而驚動到牠，結果往往迅速飛起，但總是飛到空中後，又持續盤旋了一陣子才離去。如果運氣好的話，隔一、兩天，又會發現那薄翅蜻蜓飛回陽台棲息，雖然不確定這位訪客是否仍為同一隻，或者其實換成了其它的個體來訪。