我們在日常生活中較容易接觸到的財務表格，不外乎家計簿和家長會的會計報告書等資料。而這些都可視為純粹以金錢「出」和「入」來表示的收支計算表。以家計簿為例，爸爸的薪資和媽媽兼職打工的薪水均為「收入」，而餐費、水電瓦斯費、教育費、房貸等費用則為「支出」。家計簿上會紀錄每一項應支出項目是否已經支付款項，並且將收入和支出的差距以獲利和虧損來區分。如同下頁圖表中的例子一樣，僅紀錄現金「出」和「入」的做法，在會計上就將這樣的表格稱為「收支計算表」。
 
家計簿等收支計算表屬於任何人都能輕鬆理解的表格，但是結構如此簡單的表格，卻有無法正確顯示該組織或團體狀況的缺點。更重要的是無法藉由此收支計算表看出財產或負債的比例多寡。舉例來說，家計簿裡有所謂「支付房貸」的項目，由此可知該家庭每個月必須支出多少金額在房貸上。
 
然而，光憑家計簿並無法得知該家庭擁有價值多少的住宅，或是還有多少房貸沒有繳。該家庭可能是擁有一棟大房子，但卻背負高額且長期的房貸；也可能是住在一間小房子裡，但每月應繳的房貸和貸款時間也相對比較短。這些資訊全都無法從家計簿上得知。更何況我們想知道的往往是公司，而非家庭的狀況。
 
為了正確獲知一間公司的狀況，絕對有必要了解該公司擁有多少資產，以及背負多少負債等資訊。而正因為收支計算表無法呈現這些重要的資訊，因此光憑這樣的表格作為公司結算依據，是絕對不夠的。