「很多朋友和遊客」這幾個字刺進了花卷的心，但他不動聲色，先問了男人的姓名和任職的公司，準備開始記錄。男人說，他是某家商社關係企業的員工。

「附近的貨船和遊艇接到聯絡後，都已經加入救助的行列。你剛才說有很多人，那艘觀光漁船上總共有幾名乘客？」

花卷接到艦橋的命令後，立刻用無線通訊和護衛艦「釧路」和僚艦「松潮」聯絡，通知他們發生了事故，並請求協助救助工作，但目前並不知道落水者人數。

「今天都坐滿了，應該有四十名乘客。」

這麼多人！花卷暗自驚訝不已。

「包括我在內，大部分都是參加員工旅行的客人。除了參加大島環島旅行的團體以外，還有不少是參加週末露營的家庭，這麼大的海上，竟然會發生碰撞事故！」

男人雙手捧著咖啡杯，漸漸開始生氣。

「我很擔心其他同事，請你幫我問一下他們的情況。」

「我馬上去調查。」

花卷正準備回指揮室用無線通訊聯絡，這時，兩名制服上有著二等海上保安正肩章的男人一臉嚴肅地走了進來。

「我們是海上保安廳。」

他們應該是搭巡視艇趕來潛艦，但花卷看到他們突然造訪，忍不住嚇了一跳。

「他就是『國潮』救起來的乘客嗎？」

「對，目前還發現另外兩名落海者，救生艇已經趕往救助，剛才接到聯絡，已經救起一人，另一人交給了附近的貨船。」

花卷回答完之後，又問那兩名保安官：

「聽這位先生說，觀光漁船上有四十名乘客，目前救起了多少人？」

「十三人，這位先生是第十四人。」

保安官用嚴肅的口吻說道，問了那個男人姓名後，看著記事本上的內容說：

「你們公司打電話來確認你的安危，我們也有事要請教，可不可以請你跟我們同行？」

兩名保安官推開花卷，小心翼翼地從兩側扶著男人站了起來，拎著裝了溼衣服的塑膠袋，推著男人的屁股，讓他走上梯子。

「花卷二尉，五島船務長要我轉告，他要去艦橋上，請你在上甲板指揮。潛艦要暫時留在現場海域，所以由我在指揮室值更。」

年輕的水雷士對花卷說道。

「艦長呢？」

「正在電信室和相關部門聯絡。」

「好，那這裡就交給你了。」

花卷來到上甲板。

剛才聽說海面上都是浮游物，但目前似乎已經大致清理完畢，浮著柴油的海面波濤洶湧，吹在臉上的北風又冷又痛。