鮑德溫
出生於1854年的美國人托馬斯．鮑德溫（Thomas Scott Baldwin），曾於美國伊利諾州鐵路任司閘員，後加入馬戲團擔任雜技演員。1875年，他開始利用熱氣球於馬戲團作驚險的空中飛人表演，10年後更成為美國第一個從熱氣球升空後以跳傘降落地面的先鋒。往後托馬斯走訪世界各地作飛行表演，除了展現他的精湛技術外，還可賺取可觀的收入。
 
1890年12月，托馬斯與弟弟威廉獲邀於香港翌年一月初作熱氣球升空及跳傘表演，當時港府批准快活谷馬場為表演場地。熱氣球升空及跳傘表演對十九世紀末在香港的西方人及仍留有長辮的中國民眾來說，是非常新奇刺激的事物，難怪當時主辦機構為了這次飛行創舉於報章大賣廣告，在《中國郵報》（China Mail ）上，以「熱氣球之王」來稱呼鮑德溫兄弟，並附有吸引的跳傘說明圖案及解說。
 
快活谷升空
1891年1月3日下午3時，托馬斯與弟弟威廉帶着他們的熱氣球、繩索及降落傘來到快活谷馬場，他們熟練地把平扁的氣球加熱，約8分鐘後一個漲滿的熱氣球呈現在觀眾眼前，他們的目光都投放在這個像倒轉的梨子形狀的熱氣球上，每個人都期待着「熱氣球之王」精彩驚險的表演。托馬斯手持長長的與熱氣球相連的繩索，當氣球徐徐升起後，托馬斯也隨氣球上升起來。當熱氣球升至離地約1,000呎高時，托馬斯突然將繩索與氣球分離，他的身軀在地心吸力的作用下高速下墮，驚險之狀令現場觀眾也替他捏一把汗。
 
說時遲那時快，托馬斯頭頂上突然張開了一把降落傘，下墮的速度隨即減慢，托馬斯的整個身軀懸浮在半空，他悠然自得，與之前出現的驚險情景截然不同。托馬斯像一隻小鳥般輕盈地降到地面，他提起手臂，張開手掌向着觀眾輕擺，示意已安全回到地面，觀眾即報以熱烈的掌聲。1891年1月3日，托馬斯藉着熱氣球及降落傘於快活谷馬場上的成功升空創舉，寫下香港航空歷史的第一頁。