1952年11月梅利曾到訪啟德機場，與當時民航處、工務局及其他航空公司商討及了解新客運大樓的要求及需要。1953年6月，當史葛．惠柳新．高柏力組合土木建築工程師（Scott & Wilson, Kirkpatrick & Partners）完成啟德新跑道的設計後，梅利根據這些資料以配合新客運大樓的規劃，並提交三處可行的興建位置及設計報告。1953年4月28日，在香港航空諮詢委員會（Air Advisory Board）及行政局一致同意下，一處接近07跑道起點的地方（即太子道東旁），決定選為新客運大樓的位置，並與臨時客運站相隔約600呎。
 
這座遠東最新型的7層高機場大廈，設計比以往航運大樓更為方便快捷。控制塔設於客運大樓頂層的最高位置，可俯瞰整個機場跑道及停機坪，是整個機場的控制中樞。內部設有先進的雷達設備，堪稱為遠東最現代化的。最具特色的則是分層處理入境及離境旅客，解決以往同一地方積聚兩類旅客所帶來的混亂，並將分流速度加快，縮短入境及離境時間。新廈的地下樓層專為抵港旅客而設，二樓則是離港樓層。