前言  黃眼睛的貓
 
在班上同學中，派帝的點子不是最新奇、最大膽的。

他給人的第一印象是，這人一定出身軍旅，因為他的行為表現說明了一切——克制、隱忍，但舉手投足間自有一股懾人威勢。派帝早在7歲那年就進入北愛爾蘭的寄宿學校就讀，一路念到18歲，之後進入英國皇家陸戰隊服役了十年。
 
民間生活讓他害怕，離開軍中以後，派帝很快在一家大公司找到一份記者的工作，從嚴律的生活作息中尋得安定。從事新聞工作的派帝，經常奔波於世界各地，為英國廣播公司（BBC）、美國的消費者新聞與商業頻道（CNBC）等公司工作。他後來告訴我：「其實，我也是個為老闆賣命的上班族。」
 
我初次認識派帝的時候，他在史丹佛大學（Stanford University）念一個一年期的新聞人員在職進修班，他選修我教的一門課，課名為「社會設計師」（“The Designer in Society”），意在鼓勵學生自我檢驗、從而掌控自己的人生。我在史丹佛當了52年的工程學教授，看過太多夢想著要自行創業、最終還是在矽谷的大公司裡安定下來，沒能邁步向前實現創業美夢的工程師。真正能夠貫徹始終、實現人生抱負的人只占很小一部分，我希望能夠做點什麼來改變這種現狀。想要實現人生抱負，擁有才能與好構想，只是過程的一部分。下一步比較難：你必須動手做，為自己的人生進行規劃，為自己設計成功。
 
我在1969年創辦了「社會設計師」這門課，目的在鼓勵學生以不同方式思考如何達成自己的人生目標——要學生不再只是做著白日夢，而是真正「起而行」。在設計這門課程時，我使用一些我們現在稱為「設計思考」（design thinking）的原則（這是個重要的觀念，我們將在後文中討論），還採用了一系列我認為能夠幫助學生突破個人障礙的想法與練習，很多人其實是受困在自己親手建造的堡壘之中，這些想法與練習能夠幫助他們突破障礙。